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小官浜的名字後來改了,可遷出去的沈佑卻再沒有遷回來。
沈佑來到周莊後,第一件做的事就是買田。從南潯搬出時,急於要將家裡的田產變賣,價錢賣得賤了。到了周莊再購起田來,那比起昔日,田畝數少了幾近二成。沈佑雖然心疼了些許日子,但看著兩個活潑可愛的兒子,他很快也就釋然了。
作為一個小地主,沈佑眼紅地望著那些田連阡陌的大富豪們,儘管他也羨慕他們的優裕生活,但更羨慕的是他們那龐大的家產和田地。他工於心計地管著他的田產,精打細算地盤算著家中的一應開銷,盤算著能儘量少僱一個僱工。農忙時,他甚至和僱工們一起在田裡滾著。夜晚,他妻子王氏幫他在起了泡的背上擦著,心疼地說他為省錢而不要命了。可他卻回過頭對王氏說,那些僱工在田裡不幹活或是偷懶,你僱再多的人也是枉然,得看著他們。這與其在一旁看著他們,倒不如我也一道幹。這不,既少僱了一個工,更不知多增加了幾個僱工呢!
第一章 初沉商海 京華夢斷(2)
沈佑沒讀過多少四書五經,但他卻深知詩書傳家的道理。可是他那個現在排行算是老大的沈萬三,卻是從小就是個在私塾裡常挨先生板子的頑兒。先生說他讀詩書不上勁兒,可動些什麼歪腦筋,卻是無人可比。尤其令人費解的是,他常常不知從哪兒弄來些小玩藝或是零食兒賣給私塾的小兒們。那數著錢的神色,儼然是個小商販。更為頑劣的是,他還常常要逃學。沈佑也犯悶,這周莊的四面是水,萬萬是跑不遠的,可他不上學又是跑到哪兒去了?他那些奇裡奇怪的小玩藝兒又是從哪兒來的?
一次沈貴放學回家說,哥又沒到學堂。沈佑跑遍了周莊鎮,後來總算在周莊船埠那一隻只來自四面八方的船上找著了他。他那個書包裡放著幾十顆福建的龍眼,說是要明天到私塾裡賣給小夥伴們嘗呢!更讓沈佑目瞪口呆的是,沈富十二歲那年,有一次他恁地晚上沒回家。沈佑和全家人找遍了全鎮,也沒見他個蹤影。讓恐懼感籠罩著的沈佑,第二天顫抖著對僱工們說,不要去田裡幹活了,都給我一個個到河浜裡去撈,死也得要見屍。僱工們在兩三天內,撈遍了周莊附近的湖河港汊,甚至周莊南面的南湖、北面的急水港都去看了,可都空手而歸。
沈佑的妻子王氏,眼淚已經哭幹,精神也幾乎要崩潰了。倚門而邁不動步子的沈佑,在僱工們回來,說沒撈著屍體時,都搞不清自己是失望還是高興了!實在地說,昔日兩個兒子死去,自己已逃難至此,他實在不希望再從水裡撈起個三兒的屍體來。
三天過去了,各個親戚處送來的關於沈家三兒的訊息,都是一樣:沒來過。
幾宿沒闔眼的沈佑,驀然地覺得白髮增加了許多,猛然老了些許。可第四天上,當沈富蹦跳著回家,沈佑一時連話都說不周全了。倒是王氏高興之餘,抱著他哭了一陣後,問他去了哪裡。
&ldo;我搭乘了那隻去蘇州送貨的船,去蘇州耍了!&rdo;
&ldo;哦,你去了蘇州……&rdo;如夢如幻的沈佑目光怔怔地看著他的萬三兒。
&ldo;那市廛上可真熱鬧哩!他們做生意的可真適意,又能賺錢,又能到各地去玩……&rdo;
沈富的話還沒說完,沈佑氣得大喝一聲:&ldo;我打死你!&rdo;
當沈佑氣沖沖地拿起根大棒,氣咻咻地向沈富衝過來時,沈富嚇得往屋內逃,一下子躲在了王氏身後。沈佑要將他拖出來。王氏看著臉氣得發白的沈佑,死死地護住了沈富。
風波過後,每當沈佑看見沈萬三的眼光時,總覺得怪怪的。一輩子在田地上滾過來,他根本看不起那些靠機巧、奸詐發財的商人們。他搞不清的