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光是輕輕地拿在手上就感到頗有些懸乎，好象它馬上就會化為灰燼。
&ldo;現在還有戴這種帽子的傢伙嗎？這至少是10多年以前編出來的玩藝兒了。&rdo;
那須的臉上露出了詫異的神色。
&ldo;是啊！但它並不是從10年前就丟在這裡的，這也是毫無疑義的，它是最近才剛剛被扔悼的。&rdo;
&ldo;是那麼回事兒。它好象是小孩子戴的嘛！&rdo;
那須注意到了帽子的頭圍尺寸。
&ldo;假設是什麼人扔了它的話。我想也就是兩三天之前的事情。&rdo;
那須明白棟居想說些什麼。他是在暗示，草帽被扔掉的時間與案件發生的9月17日晚上很接近。
那須剛想說&ldo;即便如此，這頂帽子也不一定就是罪犯扔的&rdo;。突然，他想起了一件事情。他心中一直懸而未解的疑團，就如同遇到了高溫的冰雪一樣，開始消融了。
&ldo;那位出租汽車司機所聽到的、不解其意的&l;斯托哈&r;，莫非就是&l;strawhat&r;（草帽）嗎？&rdo;
&ldo;strawhat&rdo;在不熟悉英語的人聽起來，十分有可能把它聽成&ldo;斯托哈&rdo;。
&ldo;就算是這樣，但被害人為什麼要用手指著皇家飯店，嘴裡唸叨著&l;草帽&r;呢？&rdo;
棟居也回答不了這個問題。不管怎麼說，在清水谷公園發現的草帽，與被害的約翰尼&iddot;霍華德之間似乎有著某種聯絡。
案情很可能是這樣一種情況：霍華德在這裡遭到了什麼人的襲擊，受了致命的重傷後，上了佐佐木的車，最後死在了皇家飯店的頂樓餐廳。
警方再一次以清水谷公園為中心，撒下了搜查網。
如果作案的時間與警方推測的時間相同，那麼當時天色還比較早，固此可能會有目擊者。
香方鍥而不捨的調查，終於有了一點點收穫。那是在案件發生後的第5天。
到那個清水谷公園裡去的都是些在赤坂一帶上班的男女職員，他們常在午休時或下班後來此做短暫的休息。收穫就是從那些公司職員當中得來的。
據說9月17日晚上8點半左右，一個男職員和與他在一起工作的女朋友準備一起到公園去。當他們從赤墳方向沿著人行道走去時，看到有一個女人從公園裡走了出來。
那個女人朝他們這邊走了幾步，但一看到他們的身影。好象嚇了一跳似的，馬上掉頭朝四谷方向急匆匆地走去。由於隔著一段距離，又沒有燈光，所以他們僅從那個人的姿態上感覺她好象是個日本女人。關於她的特徵，他們沒有留下絲毫印象。至於她穿的衣服，他們也只知道是西裝。
他們被弄得很掃興，所以沒進公園就又順著剛才來的赤墳方向原路返回了。
以上就是那位職員的陳述。而這點兒東西就是搜查本部20幾名刑警花了幾天時間才得到的唯一收穫。
就憑著這麼一點線索，是無法破案的，搜查本部又籠罩在沉悶的氣氛之中。
被殺客人的現住處透過美國大使館傳來了迴音。據說約翰尼&iddot;霍華德沒有親屬，因此無人前來認領屍體。
棟居的心裡很不痛快，這種不痛快逐漸地凝固起來。成了他的一塊心病，折磨得他坐臥不安。
那位個體出租汽車司機聽到的隻言片語的&ldo;斯托哈&rdo;似乎是將英語的&ldo;strawhat&rdo;（草帽）聽差了音，可是，如果是這樣的話，被害人為什麼要用手措著皇家飯店，嘴裡唸叨著&ldo;草帽&rdo;呢？並沒有
