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&ldo;如果對你來說都一樣，&rdo;他眼神炯炯地走向大門，&ldo;我想還是告訴蕾切爾好了。&rdo;

高特家的門廳粉刷成白色，鑲著淺灰色的線框。一盞舊黃銅吊燈從高高的天花板垂掛而下，雅緻的螺旋梯通向二樓。客廳裡裝飾著英國古董、東方地毯和房主的祖先們氣勢攝人的油畫肖像。蕾切爾&iddot;高特端坐在沙發上，腿上擱著針線。從寬敞的拱形門望過去，可以看見餐廳裡的椅子上罩著針繡製品。

&ldo;蕾切爾，&rdo;高特先生像個摘下帽子的害羞大學生站在她面前，&ldo;我們有客人。&rdo;

她捻著針縫進縫出。&ldo;哦，真好。&rdo;她微笑著放下針線。

蕾切爾&iddot;高特年輕時一定是個美人，面板白晳，眼睛是淡色的。我很驚訝鄧波爾和簡妮遺傳了他們母親和叔叔的外貌。但我決定不去猜測，而把問題留給門德爾的顯性遺傳理論或基因統計學。

高特先生在沙發上坐下，招呼我坐高背椅。

&ldo;外面的天氣如何?&rdo;高特太太露出酷似兒子的淺淺微笑，用慵懶的南方口音說，&ldo;我不確定蝦還有沒有。&rdo;她直視著我，&ldo;你知道，我還不清楚你的名字。好了，佩頓，別無禮了，快把你這位新朋友介紹給我認識啊。&rdo;

&ldo;蕾切爾，&rdo;高特先生再度嘗試，他將雙手擱在膝蓋上，垂著頭說，&ldo;她是一名法醫，從維吉尼亞來。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;她那雙纖巧的手擰著腿上的縫布。

&ldo;我想你可以稱呼她為驗屍官。&rdo;他凝視著妻子，&ldo;親愛的，簡妮死了。&rdo;

高特太太敏捷地重新拿起針線。&ldo;你知道嗎，我們屋外有一株木蘭花，活了將近一百年，直到春天才遭雷擊而死掉。你能想像嗎，&rdo;她繼續縫著，&ldo;我們這裡真的有暴風雨，你們那邊情況如何?&rdo;

&ldo;我住在里奇蒙。&rdo;我回答。

&ldo;哦，對了，&rdo;她手中的針穿梭得飛快，&ldo;我們沒有在戰爭中被燒死，真的很幸運。我打賭你一定也有個打過仗的曾祖父。&rdo;

&ldo;我祖先是義大利人，&rdo;我說，&ldo;我家在邁阿密。&rdo;

&ldo;這裡突然熱了起來。&rdo;

高特先生無奈地坐著，目光低垂。

&ldo;高特太太，&rdo;我說，&ldo;我在紐約看到簡妮了。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;她似乎真的很喜悅，&ldo;快把經過告訴我。&rdo;她的雙手有如跳躍的小鳥。

&ldo;我看見她的時候，她非常瘦，還剪短了頭髮。&rdo;

&ldo;她從來就不滿意自己的頭髮，她蓄短髮的樣子看起來就像鄧波爾。他們是雙胞胎，以前大家經常把他們搞混，以為她是男孩，所以她一向留長髮。聽你說她剪短了頭髮，我好驚訝。&rdo;

&ldo;最近你和你兒子聯絡過嗎?&rdo;我問。

&ldo;他不常打電話回來，那個壞孩子，其實他可以打給我們。&rdo;

&ldo;聖誕節的前幾周簡妮曾經打電話回來過。&rdo;我說。

她沒回應，繼續縫著。

&ldo;她有沒有提到她見到了哥哥的事?&rdo;

她不發一語。

&ldo;我會這麼想，是因為他當時也在紐約。&rdo;

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