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“為什麼?”里奧有些不解,“一起清除這個威脅,擴大生存空間,不是對你的部族更好嗎?” “孩子,荒野的敵人是殺不完的。”祖爾萬語重心長道:“趕走了這個野豬人部落,就會有另一個更強的敵人盯上這片土地,或者還是野豬人,或者是豺狼人,又或者……是帝國人。” “強行開戰,只會兩敗俱傷,讓第三者得利。” “我們能夠做的,就是削減它們的數量,制衡他們的實力,保持一個平衡的狀態。” 里奧沉默了,祖爾萬說的不無道理。 驅狼原的異族不止野豬人一種,甚至野豬人的部落都不止一個。 但凡開戰,必有戰損,野民的數量就只有那麼多,野民獵手雖然強悍,但死一個就少一個。 打完野豬人,再來一個豺狼人怎麼辦? 就算真將荒野異族清理乾淨了,這片荒野又屬於誰? 必然是爭先恐後湧入荒野的帝國開拓者。 任何一座野民或者異族的部落壯大起來,稱霸荒野,最後都逃不了被帝國軍隊清剿的命運。 反倒是祖爾萬的這種野民小部落,偏遠、隱蔽,又沒有任何油水可言,連捕奴隊和傭兵團都看不上,更不值得大軍出動。 他們透過獵殺周圍的異族,有意識的控制敵人的數量,甚至放任一些小型異族生存,在自己的領地外圍打造出一個緩衝區,以此隔絕更遠處的敵人的窺伺。 用敵人保護自己。 野民生活在這裡幾百年,已經有了自己的生存之道。 “長老,時代變了。” 就在祖爾萬以為里奧準備放棄的時候,里奧重新開口了。 他抓了一把身前矮桌上用來招待他的葵籽,撒在桌上,“這是巴薩卡人。” 又抓了一把杏仁,撒在葵籽的旁邊,“這是異族。” 然後他抓了一把幹棗,撒在杏仁的一側。 “這是獸人。” 他伸出手掌,一推幹棗,在幹棗的擠壓下,葵籽和杏仁全部混在了一起。 “獸人已經大舉南下了,帝國也許終有一日將它們趕回冰河北岸,但絕不是一天兩天能夠做到的。或許一年?或許三年五年?十年?” “獸人可不僅僅只劫掠人族,驅狼原的異族甚至魔獸、野獸,也同樣會流離失所,和人族一樣,往南方遷徙。” “只要帝國一日不能驅逐獸人,整個驅狼原的異族就會源源不斷的南下,強者生存、弱者淘汰,整個驅狼原的荒野勢力,都將重新洗牌。” “或許一年半年,北面的野豬人部落就能從兩百人擴張到一千人,又或許一夜之間被其他更加強大的異族攻佔。” “長老,你準備好迎接它們了嗎?” 祖爾萬看著矮桌上乾果,一語點出里奧的語言漏洞,“這些葵籽,應該不是巴薩卡人,而是你們吧?” 如果獸人真的南下,驅狼原的異族真的席捲而來,首當其衝的肯定不會是躲在大瀑布下的野民,而是擁有肥沃土地和廣袤森林的河灣領。 “有區別嗎?在異族的面前,我們都是人族,河灣領沒了,巴薩卡人孤立無援,下場也是一樣的。” 鋪墊了這麼多後,里奧終於說出了自己來此真正的目的。 “我的要求並不高,河灣領會不斷的吸納流民,提升武力,勢必頂住南下異族的攻擊,況且我們還有伊森波爾的支援。” “我只希望河灣領的戰士正面迎接敵人的衝鋒時,巴薩卡人會在一旁射出手裡的箭,而不是冷眼旁觀。” “到時候,巴薩卡人還是巴薩卡人,河灣領還是河灣領,而且都還活著。” 祖爾萬看著乾果,顯得無動於衷。 半個世紀的生存智慧,使得他不會被一個陌生少年的話語輕易打動,就算對方說的很有道理,那也要將條件證實之後才算數。 獸人南下的訊息沒有證實,荒野的異動也沒有明顯訊號,所以里奧的話再真誠,那也有待商榷。 里奧見狀,也不著急,他原本就沒想過能夠幾句話勸服對面。 能夠建立聯絡,理性溝通,順便將大局擺到野民的面前,他此行的目的就算完成了。 此時天色已經不早,北境早春的山谷盆地裡,夜幕更是降臨得極快。 晚上吃了一頓篝火晚餐,享受了一頓充滿異族風味的烤肉後,里奧在野民的安排下住下。 當晚就有兩個