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靈水村專門派出了幾個青壯去城裡、外縣打探訊息。
每次這幾人騎著騾馬趕回來,都會吸引一幫子村民圍到蕭家這邊。
蕭家中院，蕭穆、蕭守義、孫興海站在門前聽探子們稟事，賀氏拉著蕭玉蟬躲在西院的月亮門後聽訊息,東院這邊,佟穗與柳初也第一時間湊了過來，不露面，卻能將男人們的對話聽得清清楚楚。
因為這些並不是秘密，老爺子也沒有禁止家裡的女眷們偷聽。
“懷縣的李綱自稱興王,佔領縣城後強徵了城裡的男丁為兵,誰若不從當場就會殺其家人，從了的能分糧分肉，那些男丁便都聽其號令。”
“興王有了兵馬,先去懷縣的各個村子殺了大戶富戶,再用同樣的辦法威逼男丁投軍,投了的今年秋收不用交稅,不投的殺人搶糧，就這樣，他們在懷縣已經湊足了一萬多人。”
“懷縣周圍的村鎮也有男丁主動去投興王的,那邊的人還會繼續增多。”
“據說昨晚成縣的知縣連夜出逃了，縣衙大門關著，裡面人在不在還不能確定。”
懷縣以東分別是成縣、定縣，跟著就是靈水村所在的衛縣。
成縣的知縣都跑了,懷縣的反王攻下成縣易如反掌,到那時反王兵馬與衛縣便只剩一縣之隔。
孫興海：“都半個月了,朝廷該有動靜了吧？”
別說東邊七百里外有韓總兵統率的十五萬薊州軍，就是西邊的大同也有八萬駐軍。大同離衛縣有三百多里，距離反王起事的懷縣卻不足百里,只要得了朝廷的軍令，八萬大軍一天就能殺過來。
蕭穆：“朝廷肯定會下令，地方將領聽不聽又是另一回事。”
早在六月的時候，京城的商旅便帶來訊息，說皇上病重無法上朝，都是竇國舅處理國事。
民間還有傳言，說皇上死了，竇國舅為了掌權故意讓皇上“稱病”。
竇國舅握在手裡的是京城那邊的三十萬禁軍，對地方守將的掌控遠遠不如京城，離得那麼遠，朝廷動盪，誰知道地方守將存著什麼心？
現在的大周，皇帝不出面，各地守將、官員便如一盤散沙，全都只顧著自己。
縣令都拋棄官職跑了，守將們不聽朝廷調遣也不算稀奇。
孫興海：“先不管那些，咱們怎麼辦？萬一反王殺過來，咱們這幾個村的老少爺們全上也沒他們人多啊！”
打不過，要麼憋憋屈屈地投靠反王，要麼一家人丟糧掉腦袋，沒有其他選擇。
蕭穆：“不急，先看看咱們的劉知縣怎麼應對。”
衛縣城中，知縣劉英已經好幾晚都沒睡過一個踏實覺了，睡著了準會做惡夢，要麼夢見自己這邊的囚犯們衝出來要殺他，要麼夢見懷縣的反王帶著兵馬圍了衛縣，同樣要殺他。
“老爺，大同軍離懷縣那麼近，他們怎麼不出手鎮壓反王？”
年輕貌美的小妾依偎在男人懷裡，憂心忡忡地問，現在
的形勢，老爺惴惴不安，她這個妾室也跟著提心吊膽的，一點都不如原來的日子舒服。
劉英身在官場，比各村裡正知曉的多，道：“大同總兵趙良臣，他有個妹妹在皇上身邊為妃，運氣好生過龍子，結果沒多久便夭折了，都說裡面有竇家人的手筆，現在皇上不露面，趙良臣怎麼可能替竇國舅解憂。()”
小妾：那姓趙的就不怕反王勢力越來越大，人多了主動去打他們？?()_[(()”
劉英被愛妾的天真話語逗笑，摸著她滑溜溜的臉蛋道：“別說反王現在只有一萬多人，就是給他三十萬農民軍，他也不敢去觸八萬邊關軍的黴頭，除非他自己找死。”
小妾嘆道：“姓趙的有恃無恐高枕無憂，咱們卻要懸著心，要我說啊，老爺也趕緊多召
