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&ldo;這個城市裡哪還有什麼晚不晚的事情。沃莫爾德先生，進來，我有件禮物要送您。&rdo;

沃莫爾德從街上走進酒店，嘴裡一下冒出一句自己心裡也覺得彆扭的話來：&ldo;哈塞爾布克，你是同情東方還是同情西方?&rdo;

&ldo;什麼東方西方?噢，您說那個呀。兩面都是一路貨色!&rdo;

&ldo;你要送我什麼禮物?&rdo;

&ldo;這是我託一位病人從邁阿密帶來的。&rdo;哈塞爾布克一邊說，一邊從口袋裡掏出兩小瓶威士忌來，一瓶是&ldo;卡爾弗特爵士&rdo;牌，另一瓶是　&ldo;老泰勒&rdo;牌。

&ldo;您有這兩種酒嗎?&rdo;他急切地問道。

&ldo;&l;卡爾弗特爵士&r;牌找已經有了，不過沒有&l;老泰勒&r;牌。你真夠意思，還記得我的這種嗜好，哈塞爾布克。&rdo;沃莫爾德總是覺得很奇怪，為什麼他不在的時候，別人還老記著他呢?

&ldo;您現在搞了多少瓶了?&rdo;

&ldo;波旁和愛爾蘭的加在一起有一百種，還有七十六種蘇格蘭的。&rdo;

&ldo;您打算什麼時候喝?&rdo;

&ldo;等湊滿二百瓶時再說吧。&rdo;

&ldo;如果我是您的話，您猜猜，我會怎麼辦?&rdo; 哈塞爾布克說道，&ldo;拿這些酒當棋子，吃掉一個，喝光一個。&rdo;

&ldo;這倒也是個喝法。&rdo;

&ldo;一個照顧輸家面子的喝法，&rdo;哈塞爾布克說，&ldo;這辦法太妙了。誰下得好誰就得多喝。想出一步好棋了嗎?那好，來一瓶。&rdo;

&ldo;我沒準兒會按你的主意辦。&rdo;

&ldo;您得幫幫我的忙。今天一早我叫一隻黃蜂給蜇了。&rdo;

&ldo;你自己不就是醫生嗎?我又不是。&rdo;

&ldo;不是這麼回事。前一個小時，我到機場那邊去出診，路上汽車壓死了一隻雞。&rdo;

&ldo;越說越糊塗。&rdo;

&ldo;好，我的沃莫爾德先生，您的腦子都飛到月亮上去了，還是回到地球上來吧。咱倆要趕在搖獎之前，去買張彩票。二十七是一隻黃蜂，三十七是一隻雞。&rdo;

&ldo;可我還有一個約會呀。&rdo;

&ldo;約會不約會的可以等等嘛。您快把那杯酒喝了。咱們到市場上去挑彩票。&rdo;

沃莫爾德跟著他鑽進了他的汽車。哈塞爾布克醫生同米利一樣，有著自己的信仰。米利什麼都聽聖徒的，而他卻是數字的奴僕。

市場周圍張貼著許多用藍色和紅色寫的象徵好兆頭的號碼。那些被人們稱做晦氣的數字往往都是在私下處理：不是留給無足輕重的小人物，就是由街頭的小販叫賣掉。那些數字都不怎麼起眼‐‐既不包含有意義的十分惹眼的號碼，也不帶有表示鴿子、貓、黃蜂或雞的那些號碼。

&ldo;瞧，那裡有個&l;27483&r;。&rdo;沃莫爾德指了指說道。

&ldo;沒有雞光有黃蜂可不好，&rdo;哈基爾布克說了一句。

他們把車停下，走了出來。這家市場的附近沒有那些拉皮條的傢伙，因為買彩票對獎是隻有遊客才感興趣的堂堂正正的活動。政府每週公佈一次對獎號碼，然後根據政治家們對政府支援的大小分配彩票。一個政治家以每張十八美元的價格從發放部門領來彩票，然後再以二十一美元一張的