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&ldo;是誰?已經一點多啦。&rdo;
就像在等片山這樣說似的，玄關傳來腳步聲，門鍾作響。
&ldo;來啦來啦。一定是&l;心水人選&r;。來啦，等一下。&rdo;
晴美喊著跑向玄關去了。片山和石津面面相覷。那段期間，石津的手還是極自然地伸向碟子上的最後一個肉包。
&ldo;在等著哪。&rdo;晴美閃過一邊。
&ldo;打攪啦。&rdo;
進來的是一身黑衣打扮的竹林明。
&ldo;這麼說──&rdo;片山邊喝茶邊說：&ldo;你是野田惠子的表姐囉。&rdo;
&ldo;是的。雖是遠親，但我們小時候一起住過，情同姐妹一樣。&rdo;
竹林明在喝晴美泡的黑咖啡──看來她相當喜歡&ldo;黑&rdo;的樣子。
&ldo;對於殺害野田惠子的兇手有頭緒嗎?&rdo;
&ldo;那個不清楚。在那之前一年左右，我在忙著準備比賽……&rdo;
&ldo;比賽?&rdo;
&ldo;竹林小姐呀，&rdo;晴美插口。&ldo;今年的學生音樂比賽，得了高校部第二名哪。&rdo;
片山瞪大了眼。&ldo;你怎知──&rdo;
&ldo;聽竹林小姐說的。&rdo;
竹林明噗哧一笑，說：&ldo;片山先生兄妹，簡直就像感情很好的小夫妻一樣。&rdo;
石津臉色一變。&ldo;請不要亂講!&rdo;
&ldo;開玩笑罷了。&rdo;片山連忙說，因為以前有過一次被石津誤會而閉口的經驗。
&ldo;總之，為了準備那場比賽，我有一年多沒旅行，連假日也不外出。惠子也只是偶爾打電話來，沒機會碰面。&rdo;竹林明頓了一下。&ldo;而且，我爸媽去年因工作關係去了名古屋，我到親戚家借宿，不能用長途電話，更加和惠子疏遠了。&rdo;
&ldo;沒有寫信嗎?&rdo;
&ldo;現在的女孩哪會寫信呢?全是用電話談事情的──大概出事前十天的事。惠子給我電話了。&rdo;竹林明彷彿很難受似地搖搖頭。&ldo;如今想起來，當時我應該好好聽她說話才是。但……三天後的比賽逼近了，我很煩躁。奇怪的是，到了當天反而鎮定下來，大概豁出去了吧。但兩天前最沒自信，神經很緊張。&rdo;
&ldo;我明白。&rdo;石津點頭。&ldo;我也是。&rdo;
&ldo;石津，你參加過什麼比賽?&rdo;晴美好奇地問。
&ldo;小學的遊藝會，我演出《宇宙戰爭》。前一日完全沒睡，當天卻威風凜凜地扮演了火星人的角色。&rdo;
&ldo;別介意，請繼續。&rdo;晴美說。
&ldo;是。那天惠子好像喝了一點酒，叫我聽她說，然後逕自滔滔不絕地說起來。我的心不在那兒嘛，只是適當地敷衍她。講了三十分鐘，惠子還在喋喋不休。我大聲喊說&l;夠了&r;，就掛線了。&rdo;
竹林明用手指慢慢轉動空了的咖啡杯。
&ldo;那是我最後一次聽到惠子的聲音。比賽得第二名──沒有冠軍，亞軍有兩名，大致上算令人滿意的成績吧。其後，向老師還禮啦、去名古屋參加家人的慶祝會啦、練習紀念演奏會等等，每天忙得暈頭轉向，過了整個禮拜才終於平靜下來，這才想起惠子。可是，因我那樣子結束通話電話的關係，覺得不好意思和
