葛雷克·凱斯提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。
「啊。」
「紅鞋，你有沒有把我們快死光的事情說出去?路易西安那的法國殖民地上，加起來或許剩不到一千人了吧。」
「我沒提過。」
「那我拜託你，千萬不要說出去。我必須讓他們相信我還很有勢力，讓他們相信我願意提供船，是因為我誠心合作，而不是因為我根本沒辦法找到人開船了。如果他們發現真相……」
「你認為他們會趁機除掉法國人?」
「沒錯。或者至少，他們會讓這次出海全然為了英國利益著想而已。我已經妥協，答應先去英國，可是我也一定要能回到法國。你能理解嗎?要是我們不能與祖國重新通商，這裡的法國人會全部死光──這樣子你們當然也沒有貨源了，你也知道的。」
「所以我送你這個禮物的話……?」
「我知道巧克陶族的習俗是禮尚往來，」卞維爾說：「所以我會給你這個。」
他從裝槍的皮袋裡頭翻出一樣東西，形狀像是手槍，可是槍身是烏黑的鐵質，而且前面削尖。他將那東西遞給紅鞋。
紅鞋接過一看，象牙精雕的把手觸感傳到他指尖。「高能槍!」他低呼。
「是你的了。」卞維爾說。
紅鞋將這強力武器對準旁邊一棵凹凸不平的榆樹，「還有幾發?」
「十二發。」
紅鞋舉著搶一會兒，但最後有點捨不得地又要遞給卞維爾。「我並不打算把你們的狀況告訴英國人。」他說：「英國人相信我們有強力的盟友會比較好，我也不希望他們知道巧克陶族的夥伴撐不下去。換句話說，你並不需要用這個跟我交換。」
卞維爾面色溫和許多，點點頭道：「還是送給你，希望可以換來我們之間的友誼。」
「唔……」紅鞋又欣賞了高能槍一下子：「如果是這個理由，那我願意接受。希望我們可以一同走在白路【註：北美原住民常以白色象徵純真、寧靜、喜悅等意義。】上。」
「謝謝。」卞維爾說：「話說，如果我沒看錯，地上這是鹿糞吧?」
紅鞋低頭也找到鹿蹄印：「沒錯。」然後又問，「那我們現在要打獵，還是要談別的事?」
「我看打獵吧。」卞維爾說完，兩個人便繼續朝林子深處走。
※※※
紅鞋很難專心吃東西，因為馬瑟叮著他瞧。這人有什麼地方使紅鞋覺得不對勁，跟他的談吐、長相有點落差。有部分原因在於他的眼神直接、可謂是粗魯，但許多白人都會使這種眼神，彷佛他們是用眼睛表達意志，口中發出的聲音是配角。巧克陶族並非不會靠眼神溝通，但那種場合不是討論食物風味或天空顏色時，而是要羞辱別人、懷疑對方說謊、或者準備跟對方以命相搏。然而白人之間，似乎就算只是插科打諢也非得分出個高下。
而紅鞋跟白人相處久，也已經習慣了。所以，馬瑟使他不舒服，一定不是這理由。
「我請你過來，是有些事情要商議。」牧師過了一會兒才開口。
「我想也是。」
「主要是針對你上次提到的『科學』，你的族人得知你生死的辦法。是真的有這種東西，還是你想藉由這種說詞來保護人身安全?如果你是擔心自己的安危，那我可以擔保你平安。」
「是真的有。」
「那我可以問你，這種『科學』如何運作嗎?」
「你當然可以問，」紅鞋說：「但我不會回答。」
馬瑟眼睛一瞇，旁邊都是皺紋：「我只想知道這是不是與無形世界有關。」
紅鞋迎向他的目光：「那你得先解釋你這句話的意思。」
