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與此同時，他還有一個更加急迫的麻煩。過去二十四小時內，他分別從火星和地球上收到幾條內容相差無幾的資訊。這巧合看起來著實古怪，兩位妻子在各自的星球上一直過得好好的，可一受到什麼刺激就會不約而同地採取行動。她們倆直截了當地提醒他，儘管他如今成了大英雄，可他仍然對家庭負有責任。
諾頓船長提著一把摺疊椅，走到探照燈的照射範圍外，走進包圍營地的黑暗裡。只有這樣，他才能獲得一點兒獨處的空間，而且離開亂鬨鬨的營地，他想事情也更清楚些。他滿腹心事地轉身背對著身後有組織的忙亂，開始對著掛在脖子上的錄音器說話。
&ldo;歸入個人文件，抄送火星和地球。哈囉，親愛的‐‐是，我知道自己有多麼不靠譜，可是我這一個星期都沒在飛船上。船上只留了基本的人手，其他人都在羅摩內部紮營，就在被我們標為阿爾法的梯子下面。
&ldo;我眼下派出了三支小隊來探索平原，不過讓人失望的是，我們的進展十分緩慢，因為所有事情都得靠兩條腿來完成。要是我們帶了運輸工具該多好!要是能有幾輛電動腳踏車，我準保會樂開花……做這項工作，腳踏車真是再適合不過了。
&ldo;你曾經見過我的醫務官蘿拉&iddot;厄恩斯特‐‐&rdo;他猶豫著停了下來，蘿拉見過他的一位妻子，可是是哪一位?還是別說這個了‐‐
他抹掉這句話，又開始錄音。
&ldo;我的隊醫，醫務官厄恩斯特，帶隊第一次前往柱面海，柱面海距離這裡十五公里。正如我們事前所料，她發現柱面海裡全是冰‐‐不過你最好別喝那東西。厄恩斯特醫生說那都是些有機物的稀湯，裡麵包含了幾乎所有你叫得出名字的碳化合物，以及磷酸鹽、硝酸鹽，還有幾十種金屬鹽。水裡沒有一丁點兒生命跡象‐‐連死掉的微生物都沒有。所以我們對羅摩人的生化機理仍舊一無所知……儘管這可能跟我們沒有太大差別。&rdo;
有什麼東西輕輕掃過他的頭髮。他太忙了，總是忘記剪頭髮，下回再需要戴宇航頭盔之前，他一定得修剪修剪頭髮……
&ldo;你已經看過錄影帶了，我們已經探索過巴黎，還有柱面海這邊的其他城鎮……倫敦、羅馬，還有莫斯科。這些地方讓人無法相信它們修來是供什麼東西居住的。巴黎看起來就像是個巨大的倉儲基地。倫敦則是許許多多個圓柱體，被管線連在一起，而管線則通往一個明顯是泵站的地方。所有東西都被密封得嚴嚴實實，而且除非用炸藥和雷射，也完全沒有辦法進到裡面。不到別無選擇的時候，我們不會這麼幹。
&ldo;至於羅馬和莫斯科‐‐&rdo;
&ldo;抱歉，頭兒。地球來的緊急訊息。&rdo;
這回又怎麼了?諾頓心中問道。就不能給人幾分鐘，跟家裡面說說話?
他從中士手中接過信，飛快地瀏覽一遍，看看有沒有什麼要緊事。然後他又看了一遍，這回慢了許多。
這個羅摩委員會是個什麼鬼東西?他怎麼從來沒聽說過?各種協會、社團還有專業團隊他都聽說過‐‐有的是些嚴肅的組織，有的純粹是搞怪，這些組織都在嘗試聯絡上他;指揮中心一直在幫他們擋著，要不是他們認為這訊息重要，也不會轉發過來。
&ldo;風速每小時兩百公里‐‐有可能瞬間爆發&rdo;‐‐嗯，這真要好好
