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緬恩區曾是蒙特婁移民起源之地，新移民受廉價房子和鄰近鄉村的吸引而來。他們定居在此，適應加拿大的生活方式。每群新來的移民都集居在一 起，以此化解鄉愁，好在異地文化中維繫民族的自信。有些移民會學習英文或法文，而且一有錢就會搬走。至於留下來的人，不是喜歡這種同鄉的感覺，就是他們沒 有能力在外地生活。到了今天，這個保守和失敗的社會，又雜集了社會殘渣和掠奪者，弱勢階層進駐，他們得不到社會重視，任由掠奪者壓迫。夕r地人會到緬恩區 找一些東西：廉價商品、便宜餐館、毒品、酒和女人。他們來這裡消費、參觀、尋歡，但是他們不會留在這裡。
聖凱薩琳道位在緬恩區南端。我在此右轉，經過三個星期前和戈碧停車觀看的路邊。現在時刻尚早，妓女們才剛要出來而已。至於膘客們則還沒出現。
戈碧一定一直看著我來的方向。我才剛到，便從後視鏡看到她已穿過對街，一路狂奔而來。她胸前緊抱著公事箱，一副十分恐懼的樣子。她跑步的樣子就像個小孩，但因早已疏遠孩童的跑步方式，因而步伐有些不穩。她長長的腿微彎，頭部低垂，肩上的皮包隨著步伐而誇張地左右擺盪。
她繞過車子，鑽了進來，然後雙眼緊閉，直喘著氣。她緊緊把雙手交疊在胸前，不讓它顫抖，顯然她正努力剋制自己冷靜下來。她把我嚇著了，我從來 沒看過她像現在這個樣子。戈碧雖然總是杞人憂天，不管是真實或假想的危機，都會使她憂心忡忡，但是，我從未看過有什麼事能讓她害怕成這個樣子。
一時之間，我說不出話。雖然夜很溫暖，我卻起了寒顫，呼吸也跟著急促起來。在外面的街道，一輛車子響起幾聲喇叭聲，一位妓女過去向那輛車嗲聲嗲語地招攬生意。
&ldo;我們走吧。&rdo;
她的聲音微弱，我差點沒聽見。
&ldo;告訴我發生了什麼事？&rdo;我問。
她舉起一隻手，像要逃避責罵似的。她的手在發抖，於是她又把手夾在胸前。我感覺到她仍十分害怕。她的身體很暖，還帶著白檀木和汗水的味道。
&ldo;我會，我會。給我一點時間吧。&rdo;
&ldo;別耍我，戈碧。&rdo;我說，口氣比我所想的還要嚴厲。
&ldo;我很抱歉，讓我們先離開這鬼地方好嗎？&rdo;她說著，把頭埋進雙臂中。
好吧，就照她的劇本演下去。等她平靜下來，應該就會告訴我發生了什麼事。
&ldo;回家嗎？&rdo;我問。
她點點頭，但頭仍埋在胸前。我發動引擎，向聖路易斯街開去。當我把車停在她屋前時，她仍未開口說話。雖然她的呼吸已平順得多，但是手仍在發抖。
我把車停在停車場，關掉引擎，害怕即將要發生的事。每當戈碧遇到問題時，我總是她的諮詢顧問，無論生病、父母吵架、課業壓力、信仰或情感問 題。我發現她總是能慢慢化解，無論天大的事發生，等下次我再見到她時，她又一副笑臉迎人的樣子，好像什麼事也沒發生過。並不是我沒有同情心，而是這樣的情 況遇太多次了。上次她說她懷孕，結果根本沒有；說她錢包掉了，結果在沙發坐墊下找到。無論如何，她今晚的反應的確把我嚇著了，正好今晚我一心想要獨處，但 看她現在的樣子，似乎希望我留下來陪她。
&ldo;你今晚要過來陪我住嗎？&rdo;我主動問。
她沉默了好一會兒，我想她也許沒有聽到我剛才說的話。我轉過身，正準備要再講一次時，才發現她一直看著我。剛才她一副神經過敏的樣子，現在卻 變成一片死寂。她的脊背僵硬，上身微弓向前，幾乎快碰到前座椅背。她一隻手放在膝蓋上，另一隻手
