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&ldo;但任何人都做得到。&rdo;
&ldo;哦，不。珍&iddot;諾伍德就跟艾賽爾&iddot;&iddot;戴爾一樣，是那種極為稀有的天才‐‐從作風上來說。&rdo;
&ldo;那麼，&rdo;陶德杭特先生被某種病態的執著所牽引著，繼續追問道，&ldo;你可不可以這樣說，如果她死去的話，這個世界上的人總體上來說會過得更好一些?&rdo;
&ldo;哦，會有不小的改善。&rdo;普雷德爾先生毫不遲疑地當即回答。
陶德杭特先生喝了一口大麥茶。
第二部 老宅謀殺
&ldo;嗯，我可不打算殺那個女人，&rdo;陶德杭特先生一邊把手伸向檯燈開關，一邊毅然決然地自言自語道，&ldo;這些亂七八糟的想法，幾個星期以前就煙消雲散了。對此我感到無比欣慰。&rdo;他尤其著重地強調了最後一句，然後欣然入睡。
07
一回憶起一兩個星期前自己被那個蕩婦勾引的情景，陶德杭特先生便禁不住覺得搞笑。他睜開眼睛，回憶這些事是怎樣發生的。同時，他也不無羞愧地想起，他是多麼輕易地墜入了這個陷阱。網布在眼皮底下，他卻毫不猶豫地直衝了上去，正中下懷。幸虧在他極度自律的道德心驅使下，他才能藉助這罕見的機會掉頭跑開，不然……
陶德杭特先生對於自己的表現懊惱不已。同時，他對珍&iddot;諾伍德小姐感到無比憤慨。但不管怎麼說，他都不會採取什麼行動了。
如果不是因為那通電話，陶德杭特先生也許永遠都不會採取什麼行動。這通電話是在他和諾伍德小姐的午餐約會後沒多久打來的，而打電話的人則是費洛威的二女兒菲莉西蒂。
&ldo;陶德杭特先生，&rdo;甫一開口，她的語氣便顯得尤為激動，&ldo;今晚能不能麻煩你來我的公寓一趟?我母親已經到倫敦了，但……唉，電話裡我解釋不了更多了，我真的很擔心。用我家的雜事來打擾您，的確很不應該，但我確實找不到別的可以商量這件事的人了。您能不能過來一下呢?&rdo;
&ldo;親愛的女孩，我當然會過去。&rdo;陶德杭特先生果決地回答。
八點一刻，他打了輛計程車，花了不菲的車費，直達瑪伊達谷。
菲莉西蒂&iddot;費洛威並不是單獨一個人在家，跟她共處的是一位身形高挑、眼神寧靜的高貴婦人，她有著一頭鐵灰色的頭髮。陶德杭特先生下意識地認為這種型別的人通常會和他坐在委員會中探討幼兒福利、提供牛奶給貧苦學童並組織託兒所的人。而這些事，都是陶德杭特先生在公共責任感的驅動下，有點不情願地參與了的活動。
菲莉西蒂介紹這名婦人是她的母親。費洛威太太簡短地為打擾他而致歉，並為他的支票抒發了幾句感謝之情。要不是因為這張支票，她就沒辦法購買去倫敦的車票。陶德杭特先生受邀坐了下來，他感到無比窘迫，接著不自覺地用手摩擦著他瘦削的膝蓋。他覺得自己像是戴著一副假面具示人，這個想法讓他的良心又不得安寧起來。
&ldo;我母親來這兒，是想親眼看看事情發展到了何種狀況。&rdo;菲莉西蒂&iddot;費洛威直率地解釋道。
年長的婦人點點頭說：&ldo;是的。原來這只是我的個人問題，所以我並不打算去管。我認為每個人都有權利選擇他自己要走的路，只要他的行為不傷害到別人便無所謂，而我也打算就讓尼古拉斯走他自己選擇的路。不過，菲莉西蒂卻向我轉述了你跟他提到的有關文森特的事。陶德杭特先生，我
