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現在，墓生想起了那個枯枝竹節蟲，也想起了老皮說過過風樓有些人就會偽裝的話，就覺得這夥人真是了竹節蟲，自己也是竹節蟲了。
把登記表送給了野豬寨的村長後，墓生沒有歇氣又往鎮街跑，他必須在黃昏前要把紅旗再從婆欏樹上收回來，但他的腦子裡像鑽了蜂，嗡嗡地響，同時想著前邊有座墳了，果然走不到半小時，路邊真的有座墳，倒把自己嚇了一跳。回到山頭收了紅旗，疊好揣在懷裡，墓生又在樹上尋找竹節蟲，但他再沒有尋到，腦子又嗡了一下，低聲說：別出事呀。還把懷裡的紅旗掏出來，紅旗並沒有什麼地方被撕破，也沒有鳥把糞拉在上邊，可樹下到一半時手沒抓住，一下子掉下去，把肚皮上劃傷了。他爬起來，說了一句：咦，這是咋啦？疑疑惑惑到了上院，而老皮沒有在那裡熬茶。
老皮每天在工作完畢後都要熬茶的，他是在一個鐵罐裡熬，熬出的茶汁黑乎乎的能吊線兒，說：不喝解不了乏麼！老皮在喝的時候也讓墓生喝一口，墓生喝不了，一口下喉就頭暈噁心。可今個天麻麻黑了，老皮沒有熬茶，還在開會哩。這陣老皮在發脾氣，一定是過風樓又出了什麼事，或是過風樓又要開展什麼鬥爭呀。墓生不敢進去，又擔心老皮會突然叫他，也不敢離去，就坐在院外看四面山模糊起來，一群烏鴉呱呱呱地叫著往山下飛。
會終於開完了，參加會的人陸續出來卻匆匆往山下去，最後是劉學仁，提了一個瓷罐。劉學仁每次來上院都給老皮提一瓷罐醬辣子或者鹽鹼的莞青片。墓生想和劉學仁說話，劉學仁看見他沒有理，好像他是風颳過來的樹葉，或是一隻貓。墓生就朝辦公室問：書記，沒啥事啦？老皮應聲：你回。墓生要往山下走，劉學仁卻開了口：提上！把瓷罐讓墓生提著。墓生提了瓷罐跟著劉學仁，還想問問過風樓沒出什麼事吧，劉學仁竟然說：跟著我吃屁呀？把瓷罐提到溪邊了等我！
墓生噔噔噔往山下跑，他跑得生歡，瓷罐先是提著，為了安全，就把瓷罐還抱在懷裡，沒想到了下院前的那個水渠邊，他一跳，跌了一跤，瓷罐就摔破了。墓生還是在溪邊等劉學仁，要把拴瓷罐的繩系兒給他，劉學仁一到，墓生說：劉幹事，你腦子裡有沒有嗡嗡過？劉學仁說：咋啦？墓生說：腦子裡一嗡嗡，人是不是就來災難啦？劉學仁說：這叫預感災難。墓生說：我預感災難啦。拿手扇自己的臉。劉學仁說：多扇幾下！瓷罐呢？墓生給了劉學仁的瓷罐繩系兒，說他把瓷罐打碎了，準備著讓劉學仁罵他，也準備著多學幾聲牛叫。劉學仁看著他，竟然沒有罵，也沒讓他學牛叫，說：張開嘴！墓生以為劉學仁要看他的舌苔，還說：我沒你嘴大。嘴張開了，劉學仁卻把一口痰唾進去，說：讓你長個記性！
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劉學仁已經在過風樓工作了七年，在公社委員會裡，老皮是龍頭，他是排名最後的幹部，就是龍尾。但劉學仁給人說：社火裡耍龍，就耍的是龍頭和龍尾呀！也確實是這樣，老皮在上院裡只要一佈置了工作，到各村寨抓貫徹落實的，最積極也最有成效的就數劉學仁。他比別人費鞋，似乎就沒看見過他的鞋新過，都是鞋後跟磨得一半高一半低。尤其是說話快，別人說一句換一口氣，他能把三句話連著說。曾經陪著縣工作組同志去趙家堡參加興修水利動員會，主持人讓他先講幾句，然後再請工作組長做動員報告，他一講就忘了時間，講了一個小時還說我下來講五點意見。等他講完了，輪到工作組長講，組長氣得說：劉幹事把我要講的內容全講了，我同意他的講話。劉學仁知道得罪了組長，午飯時他給組長敬酒，端了酒杯，把自己對組長如何尊重，如何歡迎，以及自己工作中有什麼不足之處請批評指正的話又說了個沒完沒了，組長端著酒杯喝不到嘴裡，胳膊都困了，說：劉幹事，啥都在酒裡，喝吧。他才不好意思，說：打嘴，打嘴！停止了。
