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下來，錢瑞採買的文墨寥寥無幾，可那隔三差五便來店中“挑”些上好的筆墨紙硯，都說記在賬上，等日後一起結了，可任誰都知此番不過是有去無回罷了。
父親有幾次差點忍不住想斷了這門買賣，卻被母親阻止，只說來日方長。
原來的時候，店裡的賬面雖不曾富餘多少，至少收支齊平，可自打接了方夷齋的買賣，卻出現了虧空。
甚至每每月底去方夷齋結賬時，錢瑞還要以各種理由剋扣了去。
便是再殷實的人家，也經不起這般搓磨拿取。
後來，父親實在無法，不顧母親勸阻，找到了錢瑞，想請他另換採買。
可錢瑞卻皮笑肉不笑拿出了一張字據：
“當初可是你們求上來的，我可是拒絕了好些店家，得罪了不少人才選了你們，眼下你們說不供就不供了，這可是之前簽下的買賣契約，白紙黑字，莫不是想要對簿公堂？”
父親那時才知曉，原來竟還有契約為證。
契約之上，足足簽了三年之餘，甚至還附上每月月底還應附上“紙損費”，明面上是返還日常紙張折損，實際上便是每月給錢瑞的好處費。
字據之上，更是標明，若是不再供應，便要賠償五千兩。
父親此時才知曉，錢瑞每月趾高氣昂的尋的那些剋扣的由頭，都是早早“約”好的。
且往日裡在店中挑三揀四的拿東西很是理所當然，只因他知曉，父親斷不敢毀約。不然，便是五千兩的折損。
五千兩啊，便是將整個鋪子賣了，都抵不上的。
晚上，在父親怒氣衝衝的責問之下，母親才支支吾吾的道出，當初在談這筆買賣的時候，確實有這麼回事。
若不是應允了許多，這樣好的好的差事，斷不會落在自家的頭上。
是以，便私自拿了印章，交與孃家兄弟簽下了這紙契約。
父親聽聞之後，直呼糊塗。
店鋪私章乃是極其重要之物，豈能隨便借出，且不說其他，便是拿出去簽了契約，至少也要回來知會一聲，一同商討了才是，怎能這麼不明不白的就立了字據？
母親只說特地讓孃家兄弟掌了眼的，大致錯不了哪去。
父親卻是苦笑一聲，錯不了哪去，便籤了五千兩？
母親囁嚅兩聲，卻也是無法反駁。
