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“哦,我馬上就到。”
葉暮心裡一沉,加快腳步走進大門,朝煉藥樓跑去。
小廝望著葉暮背影,搖頭笑道:“這傢伙今日晚了兩個時辰回來,恐怕免不了被管事懲罰。可惜,我看不了這熱鬧了。”
另一個小廝模樣的從門中走出,聞言問道:“什麼熱鬧?”
“還不是葉暮,他晚了兩個時辰才回來,而今日家主恰巧前來,此時正在煉藥樓內清點藥草和人數,施祥管事都小心翼翼地在一邊陪著,你說這傢伙是不是得捱上一頓臭罵?”
“唉,這也不能怪他,現如今靈桐山的藥草是越來越稀少了,能採到足夠數量的藥草就夠不容易了,晚一點怕什麼。”
“怕什麼?哼,少一株藥草,就少一大把的花花銀子。臭罵葉暮一頓都是輕的,說不定,他今日還要受到刑罰呢!”
……
懸壺藥行規模頗大,聞名景州,生意極為興隆。
但近一個月來,藥行的生意卻漸漸變得冷清,由於靈桐山各種藥草大量銳減,諸多丹藥無法煉製,前來問詢買藥之人雖多,但巧婦難為無米之炊,沒有貨源,也只能乾瞪眼,瞎著急。
當然,懸壺藥行也沒淪落到關門歇業的地步,雖說藥草少了,但是丹藥的價格卻蹭蹭往上直翻。以前一顆最普通的化氣丹只賣三兩黃金,現如今漲了三倍,賣到九兩黃金。這樣的價格,足夠景州城一個普通家庭一年生活所需了。
在這物價飛漲的時候,懸壺藥行若能擁有充足的藥草原料,那掙銀子的速度絕對比流水還快。
懸壺藥行也的確看到此點,再次僱用了三十名採藥人,和原來的加在一起,足有一百來號人。以前三天一進山採藥的規矩,也變成了一天一進山。
但即便如此,所採集到得藥草數目,依舊滿足不了懸壺藥行的需求,甚至有許多丹藥因為藥草不足,不得不停止煉製出售。
生意自然日漸凋敝。
楚雲庭心情複雜低落,他是懸壺藥行的大掌櫃,更是景州楚氏一族的家主。
擱在尋常,他絕對不會踏足煉藥樓一步,這些瑣事交給下人打理就足夠了,他楚雲庭哪有功夫耽擱在這上邊?
可是今日他不得不來,懸壺藥行是楚氏最重要的經濟來源之一,懸壺藥行的生意凋敝,也就意味著楚氏一族的生活將受此牽連,動搖家族根基,這種情況下,他不能無動於衷。
此時他就立在煉藥樓大廳內,面前是一百多號採藥人,身側則是懸壺藥行的大管事施祥。
“施祥,人還沒齊?”楚雲庭眉頭一皺,沉聲問道。
施祥心中一顫,擦拭了一下額頭汗水,拱手道:“啟稟家主,還只差葉暮一人。”說話時他偷看了一眼楚雲庭,見家主神色陰沉如水,心中暗恨這個該死的採藥奴誤事。
楚雲庭再不言語,眼眸從百多個採藥人臉頰一一掃過,眉頭漸漸蹙成一疙瘩。
一百多人僅採集不到十斤的藥草,還都是一些普通貨色,養這麼多人又有什麼用?
簡直就是一群蠢貨!
夜色越來越濃,楚雲庭的耐心已到了邊緣。
就在此時,一個少年急匆匆跑了進來,這少年約莫十五六歲,青稚的面頰上有一雙濃郁的劍眉,讓他看起來要比實際年齡顯得成熟,體格削弱,一身青布棉衣髒兮兮地,仿似剛從泥漿裡打過滾一般。
施祥見葉暮這幅邋遢模樣,面頰一陣抽搐,強忍怒火,沉聲問道:“葉暮,你覺得自己與他人不同?”
“小的不敢。”葉暮低首垂眸,平靜回答道。
他早在進入大廳時,就細細打量了一遍四周情況,當看到楚氏家主楚雲庭時,心裡已經做好最壞的打算。所以他的語氣並不慌亂。