第12部分 (第3/5頁)
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清亮而平靜的聲意緩緩說道:“第一,年齡不對。這個女孩子根本不是七歲,而是十歲。”
“哦。”
劉氏臉色由白變灰,腳下一個趔趄,她慌忙辯解道:“不是的,不是的,你們看長得多瘦小,哪是十歲的樣子。”
狄君端微微一笑不理會劉氏,接著說道:“第二,她根本沒有所謂的養父母,她的生母就是這個劉氏,她的生父是劉氏的前夫。”
劉氏哆嗦著唇,緊張得說不出話來。招弟嚇得傻愣在那裡一動不敢動。
劉氏很快就明白過來事情敗露在誰的手裡,這人就是她的小兒子寶豐。原來這個少年帶走他是有目的的。
這時,於媽媽忽然大喝一聲:“大膽刁婦劉氏,還不跪下!”
劉氏還想垂死掙扎。江老夫人慢悠悠地說道:“劉氏,白氏根本不曾說過她女兒身上有胎記,我那是試探你。你真夠大膽的,你真以為老身那麼好騙?光憑著信物就能信你?”
劉氏像洩了氣的皮球似的,身子一軟,撲哧一聲跪到泥水裡,摁著兩個孩子一起小群雞啄米似的不停磕頭:“老夫人饒命,民婦真是鬼迷心竅啊。民婦實在是走投無路了。民婦的家鄉發大水,田地房子都被沖垮了,就連當家的也被洪水沖走了。民婦帶著兩個孩子討飯都不安生……”
劉氏說著說著,悲從中來,由原來的假哭變成了真哭,兩個孩子也跟著大放悲聲。
江老夫人微微蹙著眉頭。半晌,她擺手打斷劉氏的哭訴:“你先說說你是如何找到白氏女兒的信物的?若是能幫著找到人,也算是折了你的罪孽,否則,我就將你交給官府法辦。”
劉氏一聽說送官,頓時嚇得血色全無。事到如今她也只好實話實說了。
“民婦帶著兩個孩子逃荒,沒幾日錢就花光了。老夫人賞賜的幾兩銀子給孩子看病花了一些,剩下的被賊人偷了。民婦無法只得去當鋪當首飾。城裡的那家店大欺客,民婦就想去鎮上碰碰運氣,不想正好在鋪子裡碰到一個來當東西的男人。民婦瞧著這男人神色慌亂,急於把東西出手。就覺得這東西來路不當。民婦又想起當日銀子被偷的事,心想說不定他們是一夥的。
等到那個男子將包袱開啟時,民婦覺得有些眼熟。以前說過,民婦先前跟白氏是鄰居,那白氏的丈夫還曾跟我父親學過認字。她孩子滿月時,民婦也在場。雖然時隔數年,但還是有些影像。民婦留了心就跟那男人攀談。那男人沒甚心機,民婦拐彎抹角地打聽了出這東西是從他弟弟那裡拿來的,他弟弟有個女兒就是從江邊的木盆裡撿來的。民婦想著今後生活無著,就決定昧著良心冒回險。老夫人,民婦這都是為孩子,實在是迫不得已啊。”
狄君端聽罷她這長篇大論,矜怒道:“你為了自己的孩子,就可以阻止她們母女相認嗎?虧你還自稱是白氏的閨中好友。”
劉氏哭著辯解道:“民婦打聽到了,那孩子在養父母家過得很好。”
狄君端搖搖頭,不想再跟她爭辯。
江老夫人半闔雙目,似在思索著什麼。
半晌,她問道:“賢侄,依你看,該如何處置這劉氏?”
劉氏知道決定自己命運的關鍵時刻到了,她在泥水中漆行數步,爬到狄君端面前,以頭杵地,“這位公子,你民婦實在是走投無路啊,請你看在兩個孩子的面上饒過我這一回吧。”
狄君端嫌惡地看了劉氏一眼,對著江老夫略一施禮,“若依侄兒來看,該將這婦人送官。”
“啊——”
劉氏險些要暈過去,兩人孩子也哭成一團。
“不過,”狄君端話鋒一轉,“若真將她收官,這兩個孩子就沒人管了。我知道伯母心善,肯定不忍心如此辦。因此就罰她將功折罪,找回白氏女兒,再讓婆子打她一頓