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迪爾娜把頭一揚,&ldo;你覺得能透過嗎?&rdo;
&ldo;祖父說一定會。只要我們斯蒂波克市的人都投贊成票,肯定能透過。到時候,我們就有一個議會來制定法律,迪爾娜,你一定能成為議會議員,到時你就可以盡情地對著人們大喊了。&rdo;
這時,維克斯站在舵邊喊道:&ldo;別聊了,準備靠岸!&rdo;
迪爾娜順勢要把卡瑪的嘴從乳頭上抽開,乎姆阻止了她。&ldo;不是每樣工作都要你做,也用不著打擾卡瑪的早餐,我們的人手足夠推船靠岸。&rdo;說完,他從一側跳下船,握住纜繩,涉水向前,將小船拉進之前船隻靠岸時形成的溝槽。其他人就和他一起拉了起來,只一會兒工夫,那艘船就牢牢停靠在了岸上。他們在斯蒂波克市的河岸上已經建起了浮式平臺,這樣不用下水推就能把船靠岸。可住在天堂市這邊河岸的人不會建造這種碼頭,也不允許別人建。&ldo;要是他們心甘情願住在對岸,&rdo;他們說,&ldo;就別怕把鞋子弄濕。&rdo;不過,祖父的妥協提案這麼難達成,這只是一小部分原因。斯蒂波克市建成兩年以來,已經惹得很多人懷恨在心。其實他們爭執的不過是雞毛蒜皮的小事,比如一群大人要求諾約克不能把在斯蒂波克那邊修路和清理土地的活兒算在七週七小時的義務工作內,父親也是反對者之一。為了該不該允許迪爾娜將工具帶到河對岸,他們爭吵了很久,從一開始,這件事就是父親在背後推波助瀾,從迪爾娜和乎姆結婚他就開始煽風點火了。乎姆將有自己的孩子,徹底地擺脫了他的控制,光是想想他都覺得無法忍受。
可你現在沒法傷害我了,父親。我娶了迪爾娜,維克斯和斯蒂波克是我的朋友,我有了孩子、房子和工具,最重要的,是我有了船。只有造船一事沒有引起父親的非議,那時,乎姆決定將造船廠建在斯蒂波克這一邊。&ldo;我討厭看到那些東西。&rdo;他說,&ldo;要我說,最好建在水底。&rdo;
他們一起步行上路。當然沒人趕著車馬來接他們,乎姆幾乎可以聽見父親在說:&ldo;他們在河那邊有自己的車馬,幹嗎還要用我們的?&rdo;無所謂,他們都是朋友,或者姑且算朋友,就算有異議也是在可接受範圍內。比如說,比靈說話刻薄又好吵架,可大多數時候,乎姆都知道如何對他敬而遠之。今天,比靈和幾十個覺得他聰明的人待在一起,他們走在隊伍的後面,無疑正計劃著什麼惡作劇,像是怎樣爬上星塔把詹森弄下來。
來到諾約克所住的小山頂上,能看到他們來時的路,看到他們的船停靠在岸上。他們望向另一邊,能看到星塔巍峨聳立,比他們站的山頭還要高。那是個大傢伙,亮白色,沒有一星半點雜色,以至於在冬天會與周圍的環境融為一體。現在是夏天,可以看到星塔反射著令人炫目的陽光。
星塔腳下就是初田,兩年半前,詹森就是從那兒將斯蒂波克送到他們身邊的。斯蒂波克不懼怕任何人,連詹森也不放在眼裡;斯蒂波克為他們開啟了全新的世界;斯蒂波克甚至比祖父更偉大。
到達初地,人們又談了一個鐘頭,諾約克再一次向他們解釋了過去三個月中達成的所有協議。雖然有過激烈爭吵,雖然有人堅持如果&ldo;孩子們&rdo;不回家來,唯一的解決辦法就是以河為界,劃分領地,老死不相往來。而現在的妥協提案,簡潔得就像迪爾娜打造的工具一樣‐‐因實用而美麗。將整個天堂市劃分為幾個地區:天堂市、斯蒂波克市、林克瑞森林空地、韋恩鐵匠場、哈克斯磨坊、卡波克草地,以及諾約克山;每個地區都有自主權,選出一個人進入議會,議員與市長共同制定法律,審判違法者,解決各地紛爭。&ldo;我們現在人數眾多,&rdo