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對此，美國總統林登&iddot;貝&iddot;詹森，在他的回憶錄中曾作了如下的記載：

……1963年5月8日，在越南故都順化公開爆發了反對吳庭艷政府的示威。那天，有8000到1萬名佛教徒上街遊行，抗議政府禁止他們遊行示威和不准他們在佛祖誕生日懸掛佛教旗幟的命令。軍隊向示威群眾開槍，打死了9個人。騷動頓時遍及西貢和其他城市。於是，一個長期充滿著緊張氣氛的夏天開始了。有一些和尚上街自焚。政府的反應則是派遣警察和特種部隊開進全國佛教寺院，逮捕佛教領袖。抗議運動波及大學，然後中學也捲入了，當局逮捕了更多的人。大部分被捕入獄的都是同政府官員、軍官和企業家有關的人。對這一政權，特別是對吳庭儒的痛恨，達到了頂點。

在美國代表團中，對於應採取什麼方針的問題，有著尖銳的兩種不同意見。

在（吳庭艷軍隊）進攻佛教寺院後，國務院起草了一封信件，於8月24日送到了西貢。這封信實際上要洛奇大使規勸吳庭艷立即採取步驟挽回局勢，滿足有聲望的佛教徒的要求。如果吳庭艷不隨即採取措施，洛奇大使奉命向越南主要的軍事領袖們提出，美國將不再從軍事上或經濟上支援西貢政府。這一最後通牒意味著消除吳庭艷及其在政治上十分活躍的妻子對政府所繼續起的任何影響，和撤消他們在政府中所擔負的職務。要是吳庭艷不同意，美國將不再支援他。如果那時軍事領袖們接管政府，我們將予以支援。

這封匆忙而出錯了主意的信件，為那些希望吳庭艷倒臺的人開了綠燈。一旦大使執行了他的任務，就刺激了政變準備工作的進行。在我看來，這一決定鑄成了大錯，使西貢在一段時間內陷入深刻的政治紛擾，幾乎持續了兩年之久。

反對南越吳庭艷政權的政變，最後在甘迺迪被刺前21天‐‐11月1日發生了。吳庭艷打電話給洛奇大使，我們的使節提出了保證總統人身安全的建議，但吳庭艷並無反應，吳庭艷和吳庭儒試圖找到願意保衛他們的軍隊，結果沒有成功。然後，這兩個弟兄從宮裡逃了出來，躲在西貢華僑區的一個教堂裡，但是第二天早上，被人發現，就給抓住了。他倆在去越南軍事總部的途中，在一部裝甲汽車的後部被殺死了。

當我在以後的幾星期中深入研究越南局勢時，我開始深信，問題要比早些時候的報告所提出的還要嚴重。我相信1963年的報告有兩件事是錯誤的：一些官方觀察家過多地作出了一廂情願的看法以及毫無批判地信賴越南的統計和情報。

國防部長麥克納馬拉正準備去歐洲參加北大西洋公約組織12月初的一個會議。我要他取道西貢回國。途經越南時，我要他調查衝突的各個方面的情況，並對實際情況作出儘可能精確的估計。他十分樂意地接受了。我認為，我們都感到我們被人錯誤地引入過於樂觀的境地。

1963年12月18日到20日，國防部長耽在越南。21日他在白宮向我匯報，那時我接任總統還不到30天。臘斯克、麥康和其他顧問們也在場。麥克納馬拉的估計確實是悲觀的。&ldo;形勢非常不好，&rdo;他說，&ldo;除非今後兩三個月裡有變化，最近的趨勢最好也不過是出現一個中立化的局面，而看來更可能的是出現一個共產黨控制的國家。&rdo;

而當我們進入1964年時，事態的發展證實了麥克納馬拉部長在12月作出的悲觀估計。1月末，以阮慶將軍為首的一部分官員替代了推翻吳庭艷的軍政府。接著而來的是更多的政治動盪。6個月之後，過去退居暮後的教派的敵對衝突重新爆發。從那時起一直到1965年為止，幾乎每隔幾個月就發生政府的更換。先是軍人統治，然後是文職人員統治，然後又