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《戰爭將會爆發嗎？》

這就是通欄大標題。人們對此立即表示贊同……

那天，有好幾個小時，我徹底忘了內蒂，腦子裡想的全是海陸大戰，是炮火，是勝利，是塹壕，是成百上升士兵的死屍。第二天早上，我動身去了柴克斯黑爾。動身時，使我感到奇怪的是，心裡充滿了希望，忘卻了彗星，忘卻了罷工，也忘卻了戰爭。

你們一定很清楚，當我向柴克斯黑爾走去時，我根本就沒有什麼謀殺計劃，腦子裡的各種想法：可能發生的危險，被人告發的恐懼，如今成了亂糟糟的一團。我沒有計劃去殺害他們。手槍是用來對付從年齡和體魄上優於我的對手而準備的……但是，我並不打算發揮它的作用！手槍！我帶著槍是因為我有槍，是因為我是一個愚蠢的大笨蛋！拿著槍很滑稽。我要說，我根本就沒有什麼計劃。

我又一次長途跋涉在去柴克斯黑爾的途中。我被一種新奇的非理智的希望之光籠罩著。早上，我懷著這種希望醒來。這希望是破滅了的夢境中僅存的一點幻想。我不是寄希望內蒂會憐憫我。儘管我想起了已發生的事，我甚至想像我誤解了內蒂。或許她會向我解釋一切。

一開始，我顛跛地走出一英里遠。我的腳很累，卻不覺疼痛。其餘的路，我走得很順利。或許，說到底，我錯了？

在我穿過花園時，我還在想著這件事。走近了守林人的小木屋附近的小圍場，那藍紫色的風鈴草使我想起內蒂和我曾經一起採摘它們的時光。我們似乎不可能真的永別。一種溫暖的情感從我心頭掠過。穿過小山谷，接近冬青樹林時，這種溫暖的情感傳遍全身。但是，可愛的內蒂漸漸模糊。我又想起了那個充滿情慾的新內蒂和我在月光下碰到的男人。我又想起了由於嫉妒而迫切想要達到的目的，那是我的青春期的一種強烈的衝動，於是，我的心情又消沉下去。

我穿過山毛櫸樹林，向著花園走去。我已決定，但心中十分悲苦。走到花園牆的綠門時，我感到有些緊張，手在劇烈地發抖，使我無法握住門閂把它提起。我不再懷疑事情的結果。一種冰冷、蒼白、自憐的情感代替了顫抖。我驚訝地發現自己的臉在變形，臉頰濕潤。我甚至不想去擦一擦。我必須得留點時間把心情調整好。於是我從旁門蹣跚地向前走了一小段路，大聲痛哭起來。我躺在了無人看見的蕨類植物中，很快平靜下來。我又躺了一會兒，心想斷了這個念頭。一會兒，這種情緒就像飄過的雲影消逝了。我平靜地走進花園裡。

穿過一間玻璃房屋的敞開的門，我看見了老斯圖亞特。他正斜靠在腳手架上，手插在衣袋裡，他在想著什麼事情，所以沒有注意到我。

我停頓了一下，然後慢慢地朝小屋走去。

快到時，我好象被什麼不尋常的東西打了一下。可我弄不清是什麼。

臥室裡的一扇窗子敞開著。窗簾上面的黃銅橫杆有點松，半掛在空中。這顯得有點怪，有些疏忽大意。因為，平時小屋裡的每樣東西都讓人感到有條不紊。

門敞著，四周聽不到一點聲音。時間大約是下午兩點半。

通常整潔的大廳現在看來有點不同尋常。大廳內的一把椅子上擺著有三個髒盤子，上面還有幾把用過的刀叉。

我走進大廳，往西側房間裡看了看，心裡有些猶豫。然後，我摸到了門把手，敲出一陣重重的響聲，我友善地打了聲招呼。

沒人答應。我站在那兒等著，同時，握住手槍。這時，樓上響了一聲，然後，又靜了下來。我繃緊了神經。

我再一次把手放在門環上。這時，帕斯突然站在門道。

一剎那，我們互相對視著，都沒有說一句話。她的頭髮散亂，臉很髒，好象剛剛哭過，臉色也