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我從歡笑的人群中走過。他們剛剛從市政廳裡吃完免費公共早餐往家走，正好我在他們中間碰到了帕洛德。

&ldo;你對彗星的看法是正確的。&rdo;一看到他我就高聲喊道〉於是，他向我走來，我和他緊緊擁抱。

&ldo;人們在這兒幹什麼呢？&rdo;我說。

&ldo;他們正發給我們食物。&rdo;他說，&ldo;我們再平均分給貧民窟棗然後再把它們轉交到荒野上的帳篷住家兒。&rdo;

接著他告訴了我許多正在計劃的事情。中部地區的土地委員會已經著手迅速地工作著，根據人口進行再分配的工作已經寫入提綱中。他正在一所臨時改成的工學院裡教學。一旦工作規劃制訂出來，每個人都能得到技術培訓以能夠參與正在開始的大規模的重建工作。

他和我一起向我家門口走去。在那兒我遇到了老帕提葛魯正走下臺階。他看起來臉色發暗，樣子顯老。但是，他的眼睛卻比以往更明亮。他拿著一個工人用的工具筐，顯得很不上稱，很彆扭。

&ldo;你的風濕病怎麼樣了，帕提葛魯先生？&rdo;我問。

老帕提葛魯說：&ldo;每日定量食物能創造奇蹟……&rdo;他望著我的眼睛又說：&ldo;我想這些房屋一定會摧倒。而且，按道理，我們對財產的觀念也會有大的轉變。不過，現在我還一直在修補我屋子裡那塊常漏的屋頂。想想吧，我本該逃避。&rdo;

他舉起手錶示責備自己，鬆懈的嘴角往下垂著，搖了搖頭。

&ldo;過去的已經過去了。帕提葛魯先生。&rdo;

&ldo;看看你那可憐的媽媽吧！多麼善良堅韌的女人！那麼純樸，那麼慈禪，那麼寬厚！你就好好想想吧，年輕人！&rdo;他果敢地說：&ldo;我都感到羞恥。&rdo;

&ldo;那天清晨，整個世界都改變。帕提葛魯先生。&rdo;我說。

&ldo;世界變得多麼美妙！現在，一切都過去了。天知道，誰也不會為上週二以前發生的事感到丟臉。&rdo;

我伸出一隻和解的手，天真地忘記了就在這兒我做過賊。

他握過我的手繼續向前走，一邊搖著頭，一邊重複說他感到羞恥。但是，我卻心安理得。

門開了。我可憐的老母親的面龐非常潔淨，富有感染力。

&ldo;啊！威利。孩子！是你，是你嗎？&rdo;

我跑上臺階去扶她。我擔心她會摔倒。

在過道里，母親緊緊地擁抱我。我親愛的媽媽！

但是，她先關了前門。她那種關注我的不可理解的老習慣依然沒改。

&ldo;噢，我的寶貝。噢，我的寶貝。&rdo;她說，&ldo;你已經品味過痛苦了。&rdo;說著，她把臉貼在我的肩上，唯恐我看到她眼裡湧出的淚水不高興。

她有點哽咽，然後平靜了一會兒，用她那雙過分勞作的大手緊緊地把我貼在她的胸前……

她感謝我及時給她打了電報。於是，我用手臂挽著她，拉著她走進起居室。

&ldo;我一切都好，媽媽，親愛的。&rdo;我說，&ldo;黑暗的時刻已經過去了，永遠不會再發生。媽媽。&rdo;

聽到這兒，她一下子垮了下來，放聲痛哭了起來。沒有人責備她。

她沒有讓我知道她還可能再痛苦五年。

噢，我親愛的媽媽！對她來說，在這個世界上仍然有一段很難度過的短暫的時間，我說不清那段時間究竟有多短。但是，至少我可以做點什麼去補償由於我的狂怒與反叛給