第9部分 (第3/5頁)
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得那個隱匿這個包袱的人一定要取回它來，而這隻有在黑夜裡才能去做。我們至少有四個人親眼見到是誰趁機搶先打撈包袱。巴克先生，我想，現在該由你講講了。”
歇洛克·福爾摩斯把這個溼包袱放在桌上油燈旁邊，開啟捆著的繩索。他從裡面取出一隻啞鈴來，放到牆角上那一隻的旁邊。然後他又抽出一雙長統靴子。
“你們看，這是美國式的，〃福爾摩斯指著鞋尖說道。他又把一柄帶鞘的殺人長刀放在桌上。最後他解開一捆衣服，裡面有一整套內衣褲、一雙襪子、一身灰粗呢衣服，還有一件黃色短大衣。
“這些衣服，〃福爾摩斯指著說，“除了這件大衣以外，都是平常的衣物，這件大衣對人很有啟發。”
福爾摩斯把大衣舉到燈前，用他那瘦長的手指在大衣上指點著繼續說道：“你們看，這件大衣襯裡裡面，有做成這種式樣的一個口袋，好象是為了有寬敞的地方去裝那支截短了的獵槍。衣領上有成衣商的籤條——美國維爾米薩鎮的尼爾服飾用品店。我曾在一個修道院院長的藏書室裡花了一下午的時間，增長了我的知識，瞭解到維爾米薩是一個繁榮的小城鎮，在美國一個馳名的盛產煤鐵山谷的谷口。巴克先生，我記得你同我談起道格拉斯先生第一位夫人時，曾經談到產煤地區的事。那麼就不難由此得出推論：死者身旁的卡片上的V．V．兩個字，可能是代表維爾米薩山谷（Vermissa Valley），或許就是從這個山谷中，派出了刺客，這山谷可能就是我們聽說的恐怖谷。這已經完全清楚了。現在，巴克先生，我好象是有點妨礙你來說明了。”
這個偉大的偵探解說時，塞西爾·巴克臉上的表情可真是怪相百出：忽而氣惱無比，忽而驚奇不已，忽而驚恐萬狀，忽而猶疑不決。最後他用帶挖苦味道的反話迴避福爾摩斯的話語，冷笑著說：
“福爾摩斯先生，你既然知道得這麼詳細，最好再多給我們講一點。”
“我當然能告訴你更多的情況了，巴克先生，不過還是你自己講體面一些。”
“啊，你是這樣想的嗎？好，我只能告訴你，如果這裡面有什麼隱私的話，那也不是我的秘密，叫我說出來是找錯人了。”
“好，巴克先生，假如你採取這種態度，〃麥克唐納冷冷地說，“那我們就要先拘留你，等拿到逮捕證再逮捕你了。”
“隨你們的便好了，〃巴克目中無人地說。
看來從他那裡再也弄不出什麼來了，因為只要望一望他那剛毅頑強的面容，就會明白，即使對他施以酷刑，也絕不會使他違背自己的心意。然而，正在這時，一個女人的話聲，打破了這場僵局。原來，道格拉斯夫人正站在半開的門外聽我們談話，現在她走進屋裡來了。
“你對我們已經很盡力了，塞西爾，〃道格拉斯夫人說道，
“不管這個事將來結局如何，反正你已經竭盡全力了。”
“不只很盡力，而且過分盡力了，〃歇洛克·福爾摩斯莊重地說道，“我對你非常同情，太太，我堅決勸你要信任我們裁判的常識，並且自願完全把警探當知心人。可能我在這方面有過失，因為你曾透過我的朋友華生醫生向我轉達過你有隱私要告訴我，我那時沒有照你的暗示去做，不過，那時我認為你和這件犯罪行為有直接關係。現在我相信完全不是這麼回事。然而，有許多問題還需要說清楚，我勸你還是請道格拉斯先生把他自己的事情給我們講一講。”
道格拉斯夫人聽福爾摩斯這麼一說，驚奇萬狀，不由得叫出聲來。這時我們看到有一個人好象從牆裡冒出來一樣，正從陰暗的牆角出現並走過來，我和兩個偵探也不由得驚叫了一聲。
道格拉斯夫人轉過身，立刻和他擁抱起來，巴克也抓住他伸過來的那隻手。
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