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他看向車外。“霧和骯髒的雪。”
“就那樣?”
“本來就只有那樣。”
她那帶著一絲悲傷的口吻令他渴望掉開視線。“蘇格蘭人認為濃霧是飄落人間的天堂的一部分。”她又望向車外,幾分鐘後悄然問道:“你想這雪夠我們坐雪橇嗎?”
被這些他所知不多、有關雪橇、鈴聲和薑汁麵包的話題弄得有點煩,於是他給了她他假定她想要的回答。“在公園裡或許可以吧。”
但她還在等,一臉的期待。他掉開目光,渴望地瞥一眼一隊血統優良的紅棕色駿馬。適合王子的好馬。
“你看到了什麼這麼高興?”
他轉過頭,對她居然能看穿他的心思感到驚訝萬分。“馬。”
“噢。”
連亞力都聽得出她語氣中的失望,但卻沒時間去多想。轉了幾個彎和詹姆的一聲吆喝後,馬車在他巍峨高雅的宅邸後面停了下來。
“噢,我的天!”她用雙手捂住嘴。
“上帝,別打噴嚏!”
“我才沒有。”她說道,雙掌和窗子一塊兒貼在窗玻璃上。
“這就是貝爾摩大宅。”亞力下了車並轉過身來。
她拋給他敬畏有加的眼神。
他不知道自己如何放她自由進入上流社會,也不確定何者更需要保護,是她或他們。
他認命地搖搖頭並握住她的手。“來吧,小蘇格蘭,妳還有更多僕人得見呢。”
第十五章
“你說沒有半個僕人天殺的是什麼意思?”
她丈夫從隔壁房間傳來的冰冷的聲音令喜兒臉色一白。單獨被留在客廳的她花了好幾分鐘把頭轉來轉去的,試著看懂頭頂上天花板的壁畫一個手持七絃琴的男人與一個嬌小的少女在森林裡嬉戲,四周有好幾個樹的精靈。那些看起來像牧羊神的生物使她立刻聯想到足足六呎高的華太太昏倒在地的情景。
“大多數僕人都回鄉下過耶誕了,閣下。天氣使他們無法及時趕回來。”
“那就再找幾個。”
喜兒聽見那人緊張地清清喉嚨。“我們試過了,閣下,就是找不到人。”
“這裡是倫敦,老施,一定有可以僱用的僕人。跟所有的介紹所聯絡。”
“我聯絡過了,就是僱不到人,閣下。因為天氣的緣故,太多人被困在倫敦,人手都被僱光了。我試過,但是──”
“我們缺了哪些人?”亞力的口氣足以教壁爐內的火熄滅。
喜兒湊上前,聽見老施很快地念了一串名字。
亞力又詛咒一句,她也跟著又臉色發白。為了那句話,他可是需要不少上帝的囿恕了。椅腳尖聲刮過木質地板,接著她便聽見他在隔壁房間踱方步的聲音。“所以我們是沒有門房、廚子,少了七個不,八個僕人和五個女僕。”她可以想象他眼神凌厲、雙手背在身後的樣子,而她的經驗也告訴她他總是在轉身時開始一句話。
“還有馬廄長。”老施說道。
“詹姆在,他可以接下那個工作。”他一定是剛轉身,她想道。“韓森和其它人也可以暫時湊和湊和,但是廚子”
“有兩個女僕會做些普通的菜,而且我聽說明天有個傭工市集。平常我是不在那種場所僱工的,但這節骨眼兒上我們也別無選擇。”
喜兒綻開笑容,眼睛一亮。市集!多好玩哪,她從沒見過市集呢。
“好,有必要你儘量去做,我只要求明晚之前宅內得有足夠的人手。”
“是,閣下。”
片刻後,胡桃木拉門滑開,亞力走了進來。他一言不發地經過她身邊,她身後傳來上好的水晶輕撞的聲音。
他在倒酒時,她探頭看看另一個房間,