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&ldo;我會。&rdo;
&ldo;告訴他們這是真的，是我的心裡話。告訴他們，如果他們有所懷疑，就去找詹森證實。&rdo;
&ldo;好的。&rdo;
他們重又爬上那座低矮的山脊，維克斯和迪爾娜正在那裡休息，哄著卡瑪玩，假裝他們只是旅途中累得筋疲力盡的一對老友。
他們從河口一直朝東，終於抵達了向北延伸的一片地峽，那是他們走過的最難行的荒漠。斯蒂波克提醒過，所以他們都把水罐和水袋裝滿了水，而且在那兩天裡喝的都是河水，直到再也喝不下去為止。&ldo;照這樣喝下去，光是在我們的尿上面都能漂回家了。&rdo;維克斯說，他們都哈哈笑了起來。在今後的一段時間裡，這是他們最後一次笑。荒漠的環境糟透了，舉步維艱，遠超斯蒂波克的想像。平滑的沙灘沒有了，所過儘是懸崖和峭壁，有的路直上直下，有的路一馬平川。斯蒂波克將每天的飲水量減得越來越少，可水還是喝光了，只剩下一點點攢下來留給孩子們的水。&ldo;不遠了。&rdo;斯蒂波克告訴他們，&ldo;地峽裡有河，不遠了。&rdo;確實，站在山上，他們能眺望到大海，甚至還能看到一片向北延伸的土地，那是一片海岸線，通往一塊有純淨之水的地方。
可走起來卻很遠。一天，在天亮前，他們將貝薩埋葬在一堆石頭下面。再上路的時候，雖然不用繼續背著瘦弱的她，負擔也輕了，但他們走得更慢了。那天晚上，他們來到一片綠洲，喝了裡面惡臭的水，又裝滿了水袋和水罐。最開始一切順利，可一個小時後，他們都嘔吐起來，達拉特因此送了命。他們將他葬在那個有毒的池水邊，拖著虛弱的身體繼續走，在穿過沙灘的時候倒光了水壺和水袋裡的毒水。他們沒有哭，因為身體早已乾涸，再也擠不出眼淚了。
轉天，他們又來到山側一個清澈的泉水邊，水很甘甜，他們喝了沒得病。他們在泉水邊停了幾天，以便恢復體力，可所剩的食物已經少得可憐。帶著裝滿水的罐子和水袋，他們再次上路。
兩天後，他們爬上一座巖山的頂端，在懸崖邊停了下來。這座懸崖高近千米，西邊是大海，東邊也是大海，在清晨的陽光照射下，他們看到蔚藍的海面閃爍著點點銀光。懸崖底部的地面呈漏斗形，通往海水中的一個狹窄地峽，地峽裡長滿了青草。
&ldo;看到下面的綠色了嗎，卡瑪?&rdo;乎姆問。男孩嚴肅地點點頭，&ldo;那就是草，也就是說，我們在那裡能找到水，或許還能找到吃的。&rdo;
卡瑪看上去有點不高興。&ldo;要是這樣，你們為什麼不帶貝薩和達拉特來?我知道，他們都餓壞了。&rdo;
沒人知道如何回答。最後，乎姆只是說：&ldo;對不起，卡瑪。&rdo;
他是個寬宏大量的孩子，&ldo;算了，爸爸。我能喝點水嗎?&rdo;
中午之前，他們找到一條路下了懸崖;懸崖並不陡峭，有很多條路可以下去。當晚他們就睡在草地上。早晨醒來時，多年來頭一次，他們看到一片被露水打濕了的地方。只有當這時，當卡瑪將濕漉漉的青草扔到他們身上時，他們才為死去的親人痛哭了一場。
拉瑞德顫抖著醒來，朝四周張望。馬兒停住了腳步，前面是一片灌木叢，父親在他身後低聲呻吟著。這會兒已是下午。到目前為止，拉瑞德都想不起該往哪個方向走。這是在什麼地方?他回頭看了看，見雪橇留下的痕跡在樹林間蜿蜒延伸。是他引領馬一路走來的?還是他睡著了?他只記得那片沙漠，記得乎姆、維克斯和迪爾娜，死去的孩子們，以及他們最後像是找到了生路。可父親在他身後的雪橇上呻吟著。拉瑞德下馬，僵硬地走過去檢視父親的狀況。
