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極不相同,甚至互相敵對的民族如何也極容易接受,或至少是尊重,彼此不同的迷信方式。只有一個民族拒絕參與全人類的交往。許多世代以來,被視為最下賤的奴隸,在亞述和波斯王朝的統治下痛苦呻吟的猶太人,在繼亞歷山大之後的幾個王朝時期從陰暗之中走了出來;由於他們的人數先在東方,後又在西方以驚人的速度增長,很快便引起了其他民族的好奇和驚愕。他們賴以保持他們的特殊宗教儀式的沉靜、頑劣的脾氣及其不友好態度似乎表明他們是一個特殊的種族,不惜公開承認,或毫不掩飾,他們對人類其餘部分的2不可調和的憎恨。不論是安條克的暴力,還是希羅德(舊譯希律王)的計謀,還是鄰近民族的榜樣,都未能說服猶太人把希臘人的典雅的神話和摩西的教義結合起來。羅馬人根據普遍寬容的原則,保護了一種他們十分厭惡的迷信。
寬厚的奧古斯都曾經客氣地下令要在耶路撒冷的神廟裡為他的繁榮昌盛獻祭;而那些同樣應向卡匹托里亞丘的朱庇特禮拜的亞拉伯罕後代中最卑賤的人們本應是他自己和他的弟兄們憎惡的物件。然而征服者的溫和態度並不足以壓制下他們的臣民的帶有妒意的偏見,他們看到那些異教的標記不可避免地傳入一個羅馬行省,不免感到十分驚恐和忿慨。卡利古拉要將自己的雕像供入耶路撒冷神廟中的企圖,由於一個對此類偶像崇拜的瀆神行為的恐懼,更甚於對死亡恐懼的民族的一致反對而遭到失敗。他們對於摩西戒律堅信不疑的程度,不次於他們對外來宗教的憎惡。宗教狂熱和虔誠的細流,如逼入一條狹窄的通道,也會猛力奔流,有時甚至被激成一股巨浪。
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