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&ldo;呃‐‐&rdo;我停下擦拭碗盤的手，看了看時鐘。快七點了，今晚我得看店到九點半打烊為止。&ldo;還有兩個小時。&rdo;
&ldo;不能提早下班嗎?今天是平安夜耶!&rdo;
&ldo;不知道耶!應該可以吧?&rdo;畢竟店內空空蕩蕩，除了高千以外，只有一對年輕情侶坐在桌邊看雜誌。&ldo;我問問看。&rdo;
老闆今晚也不在，我把學長塞給我的彩券轉送給他，但一張也沒中，因此他說要去買醉消愁。反正是別人送的彩券，用不著這麼難過吧!
我詢問待在內堂的老闆娘可否提早回去，她回答：&ldo;好啊!今晚我一個人看店就行。&rdo;老闆娘似乎是高千的&ldo;隱性支持者&rdo;，我算是受了高千庇蔭。
&ldo;‐‐我們去吧!&rdo;
高千帶我走出店門後，立刻邁步前行。
&ldo;咦?去幹嘛?&rdo;
&ldo;和去年一樣‐‐買&l;禮物&r;。&rdo;
&ldo;禮物……&rdo;
我莫名其妙地不安起來，卻只能跟著她去。
或許是因為時間尚早之故，裡的客人並不多。今天是平安夜，接下來到半夜的這段時間應該會人潮洶湧吧!我心裡如此想道，高千卻遲遲不進店內。
&ldo;怎麼了?&rdo;
&ldo;‐‐上次那個人也在。&rdo;
&ldo;咦?&rdo;
我隔著玻璃牆住裡看，原來如此，上次那個姓大庭的學生正一臉悠裁地吹著口哨，輕快地排列商品。
&ldo;他人是不壞啦!不過感覺上很纏人，要是碰面，或許又會囉哩囉唆的。&rdo;
&ldo;那要怎麼辦?&rdo;
&ldo;就當作已經買了，到下一個目的地去吧!&rdo;
&ldo;下一個目的地?&rdo;
&ldo;簡單地說，我是要模擬華苗小姐的心境。去年平安夜，華苗小姐下了計程車後，在這裡買了&l;禮物&r;，前往御影居的最上層‐‐一般人是這麼想的。
一般人是這麼想的‐‐這個說法令我的心臟猛然跳了一下。
&ldo;……這麼說來，實際上並非如此?&rdo;
&ldo;唯一可以確定的，只有華苗小姐曾到過最上層的樓梯間。&rdo;
&ldo;話是這麼說沒錯……可是‐‐&rdo;
&ldo;她應該搭了電梯。&rdo;
&ldo;咦?你怎麼知道?&rdo;
&ldo;因為她是來找來馬先生的，沒理由慢慢爬樓梯吧?&rdo;
來找來馬先生‐‐這也是可以確定的事嗎?雖然我感到疑惑，卻沒說出口。
高千與我走向御影居的玄關大廳，坐進了電梯，按下八樓按鈕。
電梯住上升，產生了一種浮游感。足以將人體砸得粉碎的位能正逐漸積蓄著‐‐思及此，我打了個冷顫。
我們走出電梯，角落有個套房夾在電梯與安全梯之間。
&ldo;這裡是來馬先生以前住的套房，現在應該住著其他人。&rdo;
高千朝著樓梯走去。她站在樓梯間的
