第142章 奇襲舟山 (第1/2頁)
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彭玉麟的一席話,說得陳城有些動心。他並未急著表明態度,反過來問彭玉麟:“雪琴兄來魔都可有何事?魔都地面我熟悉,有需要幫忙的儘管說。”
彭玉麟說:“我受曾帥所託,預備向民軍魔都造船廠訂購幾艘小火輪。”
陳城哈哈大笑,問道:“這個嘛,屬於正常商業往來。雪琴兄應該買到了吧?”
彭玉麟尷尬地一笑,說:“買倒是能買到,就是價格太貴。造船廠開價十萬兩銀子,而且不配置武器。”
陳城笑道,得意地說:“雪琴兄要知道,一艘小火輪確實不值十萬兩銀子。但造船廠要給船主培訓船員,要提供維修、保養等服務。加上這些,要價十萬兩銀子可一點兒也不貴。”
彭玉麟默默地點頭,說:“我帶的銀子不夠,只能買三艘小火輪。但造船廠告訴我,說他們工期緊張,買船得往後等等同,至少要等三四個月。”
造船廠說的一點兒不假。
彭玉麟雖感為難,卻恥於向陳城求助。陳城知道他很太矜持,不會懇求年紀比他小得多的陳城。
他說:“三艘小火輪恐怕太少了吧。依我看,曾帥要配一艘,雪琴兄一艘,厚庵兄一艘。前線至少還要配一艘,來往傳遞訊息。不如這樣,我送雪琴一艘,就當是我私人送雪琴兄的禮物。”
彭玉麟連忙感謝:“謝軍長美意。我一定向曾帥和厚庵傳達軍長的好意,為我兩軍修好。”
他為人處事很有氣節,即使感謝,也是不卑不亢、不冷不熱的。
陳城說:“雪琴老大哥無須感謝,這禮可不是白送的。國家多難,若日後海上有事,民軍不能應付的話,請雪琴兄務必不辭辛苦,幫助民軍水師對抗洋夷。”
彭玉麟看了眼陳城,知道他語出真誠,並非客套話,便說:
“彭某已立下心願,此番平定長毛,一定辭去所有官職,回鄉侍奉老母,好好讀書養性。但若國家有事,彭某也不敢言老,一定再次披掛上陣,甘作一艦之長,以供軍長驅遣。”
陳城聽了彭玉麟的話,先是失望,後是驚喜。今後大國爭霸必須要控制海權,必須要建設一支強有力的水師。
彭玉麟是個水師奇才。他雖然不具備現代海軍知識,但論起水戰韜略,論及華夏海防,舍彭玉麟再無第二人。
陳城趁機說道:“湘軍水師畢竟是舊式水師,難以抒展雪琴大才。雪琴兄何不加入民軍水師呢?陳某不才,最是關心民軍水師。
“但民軍的水師將帥,如羅大綱、方菱、張航等人都難遂我意。若雪琴兄肯加入民軍水師,替我掌管水師,陳某感激不盡。”
陳城說的是客氣話。彭玉麟出身湘軍,就算陳城命他掌管民軍水師,他在民軍毫無勢力,勢必被人排擠。
彭玉麟對此心知肚明,客氣地說道:“謝軍長美意。但江西方面戰事正緊,我在曾帥手下辦事,一切還得聽曾帥的吩咐。”
“哎”,陳城嘆口氣,又說道:“反正小火輪也要等好幾個月才能交付,雪琴兄何不在此逗留數日,幫我反攻舟山呢?”
彭玉麟只好答應。
沒過幾天,咸豐回覆陳城,說京津自有僧格林沁守衛,晾能保衛京師。著陳城無須北上,仍然固守魔都。
這則訊息很快就洩露了出來,一時間,輿論譁然。大敵當前,咸豐仍然猜忌民軍,不讓民軍北上勤王,確實難以服眾。但他是皇上,大家也不敢公開批駁他。
倒是陳城,收到咸豐批覆後鬆了口氣,不必再冒險北上京津了。他和彭玉麟開始認真籌劃起反攻舟山之戰。
據斥候報告,英法聯軍留在舟山的艦船隻有十來艘,其中有兩艘鐵甲艦堪稱精銳。聯軍懼怕民軍襲擊,龜縮在舟山主島西側的港灣裡,在山頭配置了若干