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“怎麼,聖上今年要選秀了?”
☆、18 說閒話祖孫不睦
一提到選秀,連孩子們都豎起了耳朵。
選秀可是大事,按本朝新例是三年一大選,朝中官員家十三歲到十六歲的女孩兒均要參選。若有福氣的,為妃為嬪,甚至一飛沖天;沒福氣的,選做了宮女或者女官,就要在宮裡呆到二十五歲才能放出去,大好年華,就消耗在這上頭了。故而選秀這種事,有些人家翹首以待,有些人家卻避之唯恐不及。
阮夫人一句話吸引了全家人的注意力,不由得有幾分得意,一邊親手接過翡翠手裡的筷子給顏氏佈菜,一邊笑吟吟道:“昨兒在汝陽侯的喜宴上聽東陽侯夫人說的,雖尚未有明令,大約是八…九不離十了。畢竟前些年兩次的正經大選,皇上也並沒辦哪。”
確實如此。四年前的那次大選,正逢多處洪災,流民尚且處理不完,哪裡還有精力和財力大肆選秀?皇帝不但沒有充實後宮,還明令那一年年滿十五歲的女孩兒不必待選,可自行婚配。
到了前年,又是太后身子不好。皇帝說本朝以孝治國,哪有母親病著,兒子納妃妾的道理?於是又不曾選。按說今年不是日子,明年才是正日,怎麼反而要選了呢?
“快坐下說。”顏氏嗔怪地看著女兒,“回了自己家裡,還做這些?”
“聽皇上的意思,今年只怕還是小選。”阮夫人到底是給顏氏布了一筷菜,才肯坐下來,“據說是只要五品以上官員家的女兒,並不選宮女。皇上三年前不是節儉了宮中用度麼?總說用不了這許多宮人,又何必再不停地選進來。”
“五品以上官員?”吳若釗不由得皺起眉,瞥了一眼吳知雯。吳知雯今年十四歲,正合年紀。
“可不是。”阮夫人眉開眼笑,“今年倒不是皇上要充實後宮,聽說主要是為了幾位皇子。”略有些自得地補上一句,“所以老太君才要去給盼兒批批八字,看究竟要不要去參選呢。”
雖說選秀這種事,凡是身份合適年齡合適的姑娘都必須參加,但有些不願意姑娘參選的人家可以想辦法賄賂一下辦事的人,把自家女兒報個身子不適什麼的,從名單上劃掉。只要不是特別被人盯住了,一般還是能做個手腳的。
阮盼是阮夫人唯一的女兒。阮夫人吳若菡雖然有天大的福氣做了英國公夫人,但人生哪有十全十美?這邊兒滿了,那邊兒免不了就要缺點兒,不幸阮夫人缺的是兒女緣,成婚十五年了,只生了一個女兒阮盼,此後就再無所出。如今英國公府的兩個兒子都是妾室所生,實在是美中不足。
身為國公府的嫡長女,阮盼自然可以找到一門好親事,相比之下,入宮給皇上做妃妾反而不划算。但是如果是做皇子妃,那就另說了。倘若做了皇子正妃,自然比別的親事都好。所以才會有入廟求高僧批八字的舉動,其實也無非就是阮家也有些舉棋不定,要好好考慮罷了。
“為了幾位皇子……”顏氏沉吟著,“也是。皇長子今年已然十九歲,早該選妃了。二皇子十七,三皇子十六,也可以議親了。”目光不易察覺地也看了吳知雯一眼。吳若釗是三品侍郎,女兒也有資格參選的。何況吳知雯也算是才貌雙全,即使在京城貴女圈兒裡也有幾分名氣。
阮夫人看得明白,忽然想起一事:“哎,聽說二哥今年要進京了?若是真要選秀……我記得二哥家的霞姐兒也是個好的,還有個雲姐兒,彷彿也到了年紀呢。”
綺年想了想,才反應過來阮夫人說的二哥,是指吳老太爺的庶子吳若錚,當初是跟吳若釗踏肩生下的,還小不了一歲。
雖然是庶子,但吳若錚的才能亦是不差,六年前放了濟南府同知,三年前濟南府知府升職而去,他竟然補了這個缺,做了正四品的外官。不過她不知道吳若錚有幾個兒子女兒,更不知道