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「做我的狗吧，爵士。夜晚多麼美好，讓我們一起嗥叫，驚動天上諸神。」

「你看上我哪點？」

「我看上你的劍。我要你當我的親信，我要栽培提拔你。我的夢不說謊，鄧肯爵士，你一定會得到白袍，我也一定會得到龍蛋。一定，因為我夢見了。也許那顆蛋會孵化，或者——」

身後的門被猛然推開。「在這兒，大人！」兩名衛兵登上塔頂，葛蒙·培克大人跟在後頭。

「老葛啊。」提琴手慢吞吞地說，「闖進我的臥房做什麼，大人？」

「這是塔頂，爵士，你喝多了。」葛蒙大人比了個嚴厲的手勢，衛兵們立刻上前。「讓我們扶你回房。拜託，你明天還要上場，卡比·皮姆可不好對付。」

「我想跟好騎士鄧肯比試。」

培克面無表情地看了鄧克一眼。「再說吧。你必須在第一輪先擊倒卡比·皮姆爵士。」

「那麼皮姆一定會倒下！他們都會倒下！百戰百勝的神秘騎士，即將書寫屬於自己的傳奇！」一名衛兵架起提琴手的胳膊，「鄧肯爵士，看來我們必須分別了。」衛兵們將他帶下樓梯時，他說。

葛蒙大人和鄧克留在塔頂。「僱傭騎士。」他咆哮，「你媽沒教你別去龍口拔牙嗎？」

「我不知道我媽是誰，大人。」

「我看出來了。他許諾你什麼？」

「領主之位。白袍。巨大的藍翅膀。」

「我許諾你這個：剛才的事若走漏半點風聲，便有三尺青鋒穿你個透心涼。」

鄧克搖晃腦袋，試圖清醒一點，結果不管用。他彎腰嘔吐。

嘔吐物濺到培克的靴子上，大人咒罵連連。「僱傭騎士。」他厭惡地叫道，「這裡不歡迎你。真正的騎士不會失禮地不請自來，你們這幫垃圾堆裡出來的——」

「哪幾都不歡迎我們，但哪兒都有我們的身影，大人。」酒精壯了鄧克的膽，否則他說不出這話。他用手背擦擦嘴。

「記住我的話，爵士，不然你一定會付出代價。」培克大人抖掉靴上汙物，轉身就走。鄧克靠在護牆上，心裡不知葛蒙大人和提琴手哪個更瘋。

回到大廳，他的僱傭騎士同僚只剩梅納德·普稜。「你撕她內衣時，她奶子上有沒有麵粉啊？」對方想知道。

鄧克搖搖頭，給自己又倒上一杯葡萄酒。他嘗了一口，覺得喝夠了。

巴特威手下的管事為老爺夫人們在主堡安排了房間，他們的隨從則下榻軍營。其他賓客要麼在地窖裡睡稻草擱板，要麼在西牆下找地方搭帳篷。鄧克在石堂鎮買的那頂平凡的油布帳篷不太體面，好歹能遮陽擋雨。好些鄰居都沒睡，閃亮的絲帳好似夜色中五彩繽紛的燈籠。一頂畫滿向日葵的藍色帳篷中傳出歡聲笑語，另一頂白紫條紋帳篷則飄來做愛的吵鬧。伊戈搭的帳篷離其他人有段距離，學士和兩匹馬在附近徜徉，鄧克的武器和盔甲整齊地堆放在城牆腳下。他爬進帳篷，發現自己的侍從正盤腿讀書，光頭被旁邊的蠟燭照得閃閃發亮。

「就蠟燭讀書壞眼睛。」讀書對鄧克來說難如登天，雖然伊戈試圖教他。

「我得就著蠟燭，才看得清字兒，爵士。」

「你想吃一耳刮子嗎？這啥書啊？」鄧克瞥見書頁上的明亮顏色，小小的彩繪盾牌鑲嵌在字裡行間。

「關於紋章的，爵士。」

「你在找提琴手的來歷？找不到的。他們不會把僱傭騎士寫進書，書裡只有老爺和冠軍們。」

「我沒找他。我在院子看到了其他紋章……桑德蘭侯爵來了，大人，他的紋章是綠藍波浪上三個蒼白的貴婦頭顱。」

「那個姐妹男？真的？」三姐妹群島位於咬人灣中，鄧克聽修士們說那是個墮落的地方，那裡的居