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「我寧願作龍的朋友。」她試圖戴上那枚戒指，可惜連拇指都太細。「管他龍不龍，我必須得到棕盾本尼斯。」

「不行。」

「你真是生了七尺的固執。」

「差一寸。」

她歸還戒指。「我不能空手回冷壕堡。他們會說紅寡婦不戰而退，無力懲治惡人，不能保護子民。你不懂，爵士。」

「我懂。」比你以為的更懂。「記得有一回，某位風暴地的小領主收留阿蘭爵士，要去攻打另一位小領主。我問老人他們為什麼打仗，他回答：『沒什麼，孩子，不過是比賽誰撒尿尿得遠。』」

羅翰妮夫人不可思議地看著他，隨即咧嘴大笑，「我一生聽過多少無聊恭維，你是頭一個在我面前提撒尿的騎士。」她的雀斑臉嚴肅起來，「領主們正是透過撒尿比賽來區分高下，任何示弱都可能帶來災難，而一個女人想要統治，必須撒出雙倍遠。若那個女人被人看低……斯塔克豪斯大人覬覦我的馬掌山、克利福德·科肯英爵士對葉子湖有古老的宣告，那幫乏味的德雷爾以偷盜牲畜過活……何況自家屋簷下還有長人，每天醒來，我都不曉得他會不會強行逼婚。」她的手纏緊辮子，好像那是根繩，而她靠它掛在懸崖邊，「我知道他想動手，只因為怕我才躊躇，好比科肯英、斯塔克豪斯和德雷爾都不敢輕易招惹紅寡婦。若讓他們有片刻認為我軟弱可欺……」

鄧克戴好戒指，抽出匕首。

寡婦瞪大眼看著出鞘的武器。「你要幹什麼？」她說，「你瘋了？那邊有十幾把十字弓指著你。」

「您要血債血償。」匕首橫過他的臉，「他們報告有誤，砍傷工人的並非本尼斯，是我。」他把刀尖壓進臉，向下狠狠一劃。甩掉匕首上的血時，有幾滴灑在紅寡婦臉上。多了幾顆雀斑，他心想，「現在，紅寡婦夙願已償，以臉還臉。」

「你真的瘋了。」煙塵讓她的眼中湧出淚水，「若你出身好些，我會嫁給你。」

「是啊，夫人，如果豬長翅膀、生鱗片、能吐火，就和龍一樣。」鄧克收回匕首。臉開始抽痛，鮮血如注，滴落護頸。血腥氣讓雷霆打個響鼻，在水裡刨了兩下。「把放火的人交給我。」

「沒人放火。」她說，「即便是我的人做的，也是為了取悅我，我怎能交給你？」她回頭瞥了一眼，「尤斯塔斯爵士最好撤回指控。」

「豬也會吐火，夫人。」

「那樣的話，我會在諸神和世人面前證明我的清白。告訴尤斯塔斯爵士，我要求道歉……或者比武審判。選擇在他。」她撥轉馬頭，回到自己人當中。

小溪將成為戰場。

賽夫頓修士搖晃著出來祈禱，懇求天父在上，做出公正裁決；懇求戰士將力量賜予正義與真誠之人；懇求聖母賜予說謊者慈悲，寬恕其罪孽。祈禱結束後，他最後一次轉向尤斯塔斯·奧斯格雷爵士。「爵士。」他呼籲，「我再次懇請您撤回指控。」

「不。」老人鬍子顫抖。

胖修士轉向羅翰妮夫人。「好妹妹，若是你做的，只需坦白罪孽，並為好爵士尤斯塔斯的樹林提供補償，就不用流下無辜的鮮血。」

「我的鬥士會在諸神和世人面前證明我的清白。」

「比武審判不是唯一辦法。」修士站在齊腰深的水中說，「讓我們去金樹城，我懇請二位讓羅宛大人仲裁。」

「不。」尤斯塔斯爵士說。紅寡婦也搖頭。

盧卡斯·英奇菲爵士慍怒地瞪著羅翰妮夫人。「鬧劇結束後，你得嫁給我，達成你父親的遺願。」

「父親大人遠沒我瞭解你。」她回應。

鄧克單膝跪在伊戈身旁，把印章戒指塞回男孩手中：四條三頭龍，兩兩相對，盛夏廳梅卡親王的紋章。「放回靴裡。」他說，「如