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「她為何等這麼久？」鄧克不自覺地大聲問。
修士聳聳肩。「老實說，求婚者不多。你也注意到啦，我這位妹妹並不難看，還有一座堅固的城堡和廣大領地做嫁妝，但你若以為那些貴族次子和無地騎士會像蒼蠅一樣湧來，那就錯啦。死過四任丈夫這事兒讓他們三思，還有些說法稱她不孕……當然，不會當她面說，除非想參觀鴉籠。她生過兩個孩子，一男一女，都沒活到頭一個命名日。沒被毒藥和巫術嚇跑的少數人，又過不了長人那關。威曼大人臨終前命長人保護女兒不被低劣的求婚者騷擾，長人將之擴大到『所有』求婚者。想牽她手，需問他的長劍允許。」他喝完酒，推開杯子。「也不是說沒人。克雷頓·卡斯威和西蒙·雷古德堅持得最久，但他們對她的領地比對她的人更感興趣。要我下注，我會壓傑洛·蘭尼斯特。他不曾露面，但據說一頭金髮，人又聰明，高過六尺……」
「……而且維伯夫人已被他的情書打動。」修士談論的夫人正站在門口，旁邊有一位鷹鉤大鼻、相貌平凡的年輕學士。「恐怕你賭輸了，好哥哥，傑洛不願為小頭銜放棄蘭尼斯港的舒適生活和凱巖城的顯赫榮光，身為泰伯特大人的弟弟和顧問比做我丈夫有前途得多。至於其他人？西蒙爵士欠下一屁股債，需要賣掉我一半的領地，克雷頓爵士被長人屈尊瞪幾眼就抖得像樹葉，況且他比我還漂亮。至於你，修士，你有全維斯特洛最大的嘴巴。」
「大肚腩需要大嘴巴。」賽夫頓修士毫不害臊地回答，「否則就縮沒啦。」
「你是紅寡婦？」伊戈吃驚地問，「我都快趕上你高了！」
「半年前有個男孩說過同樣的話，我把他扔上刑架，好讓他拉得更高。」羅翰妮夫人坐進高臺上的高椅，長辮越過左肩拉到身前，盤在膝蓋上像只酣睡的貓。「鄧肯爵士，在院子裡你竭力表現得體，我不該戲弄你。只是你的臉實在紅透了……在你長到這麼高的村裡，就沒有女孩打趣嗎？」
「那村是君臨。」他沒提跳蚤窩，「那裡有女孩，但……」跳蚤窩裡的打趣包括砍掉一根腳趾。
「我猜她們是不敢取笑你。」羅翰妮夫人摸摸辮子，「多半被你的身材嚇著了。好啦，請不要怪罪梅森特夫人，我這位好姐姐頭腦雖簡單，心腸卻不壞。她虔誠得要命，沒修女幫忙連衣服都不會穿。」
「跟她沒關係，弄錯的是我。」
「善意的謊言，我知道是盧卡斯爵士搞鬼。他愛開惡毒玩笑，何況你們一見面就結了仇。」
「結了仇？」鄧克迷惑地問，「我沒做什麼啊。」
她神秘地一笑，彷彿在責怪他不通人情。「我看到你跟他站在一起，高出差不多一手。盧卡斯爵士很久沒遇到不能俯視的人了。你多大，爵士？」
「快二十了，夫人。」鄧克對外總是聲稱二十，儘管還差一年，或許兩年。年齡這東西他自己都沒法確定。他肯定和其他人一樣有爹有娘，但彼此素昧平生，連名字都不曉得。跳蚤窩裡沒人在意他是什麼時候誰生的。
「你有看上去那麼強壯嗎？」
「我看上去有多強壯，夫人？」
「噢，壯到足以讓盧卡斯爵士惱火嘍。他是我的代理城主，但不是我挑的。他和冷壕堡一樣，是我父親的遺產。你是因為作戰英勇被賜封騎士的嗎？恕我直言，你的言談不像貴族出身。」
我出身貧民窟。「我很小的時候，被名為銅分樹村的阿蘭爵士的僱傭騎士收留做侍從，他教會我騎士之道和戰鬥技巧。」
「同一位阿蘭爵士賜封了你？」
鄧克挪挪雙腳，發現一邊靴帶快鬆了。「除了他，沒人會這麼做。」
「阿蘭爵士現在何處？」
「他去世了。」鄧克抬起眼睛，靴帶可以待會兒系，「我把他
