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「披風就夠了，大人，我不會令它蒙羞。」
「我相信你。」他拍拍馬，「如果你不反對，我想與你同行一程。」
「當然不，大人。」
伊戈騎學士走在前面，一行人下山。「他非要戴那頂軟塌塌的草帽嗎？」尤斯塔斯爵士問鄧克，「你不覺得看起來有點蠢嗎？」
「比光頭好，大人。」太陽剛露出地平線，氣溫卻已很高。到得下午，馬鞍能把屁股燙起泡。穿死人衣服的伊戈現在儀表堂堂，但太陽落山前會變成熟透的雞蛋。鄧克至少能換衣服：那件體面外衣裝在鞍袋裡，現下穿的是老舊綠外衣。
「我們往西走。」尤斯塔斯爵士宣佈，「這些年沒人走這條路，但它仍是堅定堡到冷壕堡的近路。」路從小山背後繞過，經過老騎士安葬妻兒的茂盛黑莓叢。「我家小子喜歡來這兒採黑莓。他們小時候會臉上黏乎乎、胳膊滿是劃痕地跑到我面前，我一看便知他們來過這兒。」他憐愛地微笑，「你的伊戈讓我想起了亞當。在那個年齡，他算得上勇敢。激戰中，亞當拼命保護受傷的哥哥哈羅德，一個盾牌畫著六顆橡果的河間人一斧砍下了他胳膊。」他哀傷的灰眼睛對上鄧克的眼睛，「你的舊主，銅分樹村的騎士，他……他可曾參加黑火戰爭？」
「他參加過，大人，在收留我之前。」鄧克那時不過三四歲，還在跳蚤窩的巷弄裡半裸著亂竄，與其說是孩子，不如說是頭小怪物。
「他支援紅龍還是黑龍？」
紅還是黑？即便到現在，這個問題仍會捅婁子。自征服者伊耿的時代起，坦格利安的紋章就是黑底上的紅色三頭龍。按私生子的慣例，自立為王的戴蒙將顏色反轉，作為紋章。尤斯塔斯爵士是我誓言效忠的主人，鄧克提醒自己，他有權查問真相。「他在哈佛伯爵麾下，大人。」
「金底上綠色斜柵格，中間一道淡綠色大波浪？」
「應該是，大人，伊戈知道。」男孩能認出維斯特洛一半騎士的紋章。
「哈佛大人是有名的忠誠派，戴倫王在那場戰役前任命他為國王之手。此前巴特威極不稱職，其忠誠飽受質疑，但哈佛大人從始至終清清白白。」
「他倒下時阿蘭爵士就在他身邊，一位盾牌上有三座城堡的老爺殺了他。」
「許多好人在那天倒下，雙方都有。草地在那場戰役前並不是紅的，阿蘭爵士跟你說過嗎？」
「阿蘭爵士不喜歡談那場仗。他的侍從死在那裡，那是阿蘭爵士妹妹的兒子，銅分樹村的羅傑。」哪怕只是提起名字鄧克也隱有負罪感。我偷了他的位置，一般只有王子或大貴族會多帶幾個侍從。如果庸王伊耿把族劍傳給繼承人戴倫而非私生子戴蒙，黑火叛亂便不會發生，銅分樹村的羅傑便不會死。他會當上騎士，比我更名正言順的騎士，而我會在絞架上終結此生，或送去當守夜人，在長城上巡邏，至死方休。
「戰爭是很可怕。」老騎士說，「但別樣的美也誕生在鮮血與屠殺中，令人心碎。我永遠忘不了那天紅草原的落日……上萬人死去，原野上迴蕩著無數呻吟與哀號，但頭頂天空卻交融了金、紅和橙色，美得令我落淚。我知道兒子們看不到這番景象了。」他嘆息。「成王敗寇，勝負一念。若非血鴉……」
「我聽說是破矛者貝勒贏得了那場仗。」鄧克說，「他和梅卡王子。」
「鐵錘和鐵砧？」老人鬍子一抖，「歌手們省卻了太多。戴蒙那日一馬當先，仿如戰士下凡，所向披靡。他粉碎了艾林公爵的前鋒部隊，手刃九星城的騎士和『狂人』維爾·韋伍德，又對上御林鐵衛加爾溫·科布瑞爵士。兩人騎馬繞圈衝殺近一小時，你來我往，周旋劈砍，而四周不斷有人死去。據說每當『黑火』和『空寂女士』相交，一里格外都能聽到半是歌詠、半是尖叫的聲音。最終空寂女
