第9部分 (第3/4頁)
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著眼也順著狗的方向看過來。
他的心突然劇烈跳動起來，每一下都砸得渾身發抖。他既希望她能發現自己，又害怕她不認識自己。走過去，走過去！這句話反覆盤旋在大腦中，但最終，他只是扶著樹，呆呆地看著前方。
那位農婦放下手中的東西，帶著迷惑的表情慢慢走近他：“史蒂文？”
“是我，埃莉諾女士。”他張了張嘴，艱難地從喉嚨裡擠出來。
終於他站在離她只有一米遠的位置，他可以痛快地反覆打量她，花白的頭髮，因辛苦勞作而微躬的脊背；而那雙盈滿淚珠的綠色眼眸，真真切切地印著自己。
她像是要拼命壓抑住眼眶裡的淚水，向自己靠過來，緊跟著雙手摟住了他的背：“你，你長大了。史蒂文！是的，你回來了。”
感受到埃莉諾的擁抱，他僵住了。身體反覆有千百斤重，每動一下都要花費全身的力氣。他木訥地抬起左手，似乎不知道怎麼做下一個動作。好一會，才遲緩地環住她，慢慢地拍著她的肩膀：“我回來了，母親。”
她用袖子擦了擦眼角，然後有些愧疚地說道：“進屋休息一會，對不起，我太激動了。”
他安靜地跟著她進了木屋。一樓客廳陳設簡陋，她快步在前面，把唯一的一張木椅擦了又擦。
“我沒想到，史蒂文。因為莉莉小姐的要求，我想那樣對你最好。”埃莉諾有些手足無措，她站在房間中央，似乎很愧疚的樣子，一遍遍重複那句話。
最後，她終於坐定了一張木凳上。
“母親，你不用難過，我過得很好。”他給了她一個安慰的笑容。
“我以為再也見不到你。”埃莉諾鼻頭已經變得通紅，她狠狠揉了揉眼睛：“我們聊一些開心的事吧，媽媽想多瞭解你的事情。”
她又起身從廚房捧了一杯水出來，還帶了一碟子餡餅。
“餓了嗎？”她微笑著看著自己，“你有沒有找到一個肯嫁給你的姑娘？”
朗斯特感到自己的心底變得十分暖和，他有多盼望這樣的場景：“我喜歡一個女孩。我已經向她求婚。”
“太好了，是個什麼樣的姑娘？”
他腦海裡立刻浮現起奧羅拉漾起梨渦的淺笑：“之前曾是父親要求的訂婚物件，不過後來我發現範寧小姐是個好姑娘。”
牆上破舊的掛鐘因為整點開始嘎吱嘎吱地報時。而埃莉諾從椅子上彈跳起來，像是受到了巨大沖擊。她先是在原地徘徊，喃喃自語：“為什麼是她？不可以，不可以。”
隨後，她抓住朗斯特的手，哆嗦著問道：“那個賣酒的範寧家？史蒂文，你告訴我，是不是真的。你們不能……”
窗外突然傳來一陣狗叫，埃莉諾神經質般衝到視窗處，緊張地向外張望；他疑惑地站在原地，他搞不清自己的生身母親到底發生了什麼事，才會出現這奇怪的態度。
突然，她慌張地轉過頭，手腳卻格外靈敏地推著他朝著廚房走去：“快點藏起來，朗斯特先生來了。”
他身體一僵，隨後順從地快步進入廚房。他的心臟有力地跳動著，他確定不想被父親發現自己在這裡！木質門板很快被埃莉諾被虛掩住。他緊張地注視著門板上的插鞘，反覆不那樣做，他就聽不到外面的任何聲音。
“哐——”門被大力推開，門板反彈到牆上發出重重的響聲。
“埃莉諾！”氣急敗壞的男人聲音在整個空間裡轟鳴。
沙啞而軟弱的女聲響起：“老爺大人，你來了。”
“你！”聲音頓了一會，然後充滿質疑：“你這個騙子，那孩子到底是誰的！”
朗斯特大驚，這句話就和末日審判的號角般駭人。他直瞪瞪盯著自己的腳尖，彷彿不這樣做，就會馬上摔倒在地
