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一次好奇地看了看西莉亞。“你們談完了嗎？看來這談話對他很重要。”
西莉亞把《生活》雜誌合上，連同另幾張紙一起放回原處。
“談完了，”西莉亞說，“我想已經談完了。”
不知怎麼的——反正不是西莉亞，她守口如瓶——她和伊萊·坎珀唐會見的訊息在公司內慢慢傳開了。結果她發現別人看她時，既好奇又尊敬，有時還有些害怕。包括西莉亞自己在內，誰也沒有那種錯覺，認為五年前她對公司提出酞胺哌啶酮的試驗範圍是出於特殊的洞察力；事實上只是試驗未成功而已。但公司所走的路使它避免了災難性的後果，這畢竟是事實；而西莉亞對走這條路所做的貢獻使她有充分理由受人感謝。
公司的領導人物中只有一個人不承認西莉亞的作用，此人就是研究部主任。儘管他當初極力主張廣泛試驗酞胺哌啶酮，甚至要把這藥交給產科醫生讓孕婦也試用——這一點西莉亞尤其反對——可現在呢，他絕口不提自己在這方面替該藥出的主意。相反地，他還提醒人家：當這藥在老人身上試驗不靈時，是他做出決定放棄這藥的。他的話不假，可是不全面。
不過，沒有多少時間持續地議論下去。坎珀唐的死發生在西莉亞探望他兩個星期以後。第二天，也就是一九六二年十一月八日，許多報紙懷著敬意登載著有關坎珀唐去世的長長訃聞。當然更長的一篇訃告是埃莉諾·羅斯福夫人的，她也在上一天去世了。正如西莉亞對安德魯所說，“看來，似乎兩個歷史人物同時去了——一個是大歷史人物，另一個是小一些的歷史人物，不過我是那小歷史中的一部分。”
費爾丁·羅思總經理的死引起公司內部的一些變動，比如董事會任命了新的總經理，另一些人沿著提升的階梯移上了一級。得到提升的人中有薩姆·霍索恩，他成了副總經理之一和全國銷售部經理。而特迪·厄普肖呢，使他非常高興的是，竟然被任命為門市產品（門市產品在這裡主要指不用醫生處方即可買到的藥品等。譯者注）銷售部經理，這種產品由公司的佈雷聯營公司分部供應市場。“在這部門工作是個絕好機會，真正乾點把人們拉進來、打出去的買賣，”特迪興奮地向西莉亞這樣描繪他這即將到手的調動。
“我已推薦你接替我的職務，但我不得不告訴你，這裡還是有人不喜歡讓婦女做任何部門主任。”他又說，“講實在話，過去我也常有同感，但你改變了我的看法。”
又過了八個星期，這期間西莉亞在一切方面都是銷售訓練部的主任，可就是沒有這頭銜。日子一天天地過去，她對於這種不公平待遇日益感到喪氣。
後來，在一月初的一天上午，霍索恩不事聲張地走進了她的辦公室，滿臉喜色。“老天作證，我們幹成了！”他宣稱。“有那麼幾個死硬派男人，我不得不和他們刺刀見紅，不過現在總算傳下話來。你是這一攤子的主任了。比這更重要的是，西莉亞，你已正式上了公司的快速跑道了。”
第二部 一九六三——一九七五
一
上了費爾丁·羅思的快速跑道，就同上了其他公司的快速跑道的意義一樣，你已被選中為提拔當領導的物件，有著較好的機會去熟悉業務、去證明自己的才幹。當然，並不是所有在快速跑道上的人都能一直這樣到達終點線的。這條道上還有別人，競爭非常激烈。一個人的名字被除掉是隨時都可能的。
西莉亞清楚這一切。她還知道，作為一個婦女，她需要跨越額外的偏見障礙，這障礙男人就不用去跨越。她必需取得雙倍的成績，這使她更有勁頭了。
這就是為什麼看來六十年代不太妙，因為六十年代在處方藥方面已證明是個無所收穫、無所創新的時期。
“這情況以前發生過，”當西莉亞提起這事時，薩姆·霍索恩說。
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