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04
下朝後，帝王換了常服後回到夢溪閣，“半個月前的奏本放在哪裡？”
姜去寒之前雖然是國公府的少爺，但和在朝中攪弄風雲的父兄相比，他還沒有真正行使過權力。所以在下決策後，他會本能地懷疑自己做得對不對。
畢竟他要任命一個將軍，開啟一段戰爭。
皇帝這樣一問，王無度膽戰心驚，難道是在問他？
“奴……奴才不知。”
“那你幫朕一起找。”姜去寒手剛剛搭在書架上，就聽到背後撲通一聲。
王無度結結實實一跪：“奴才不敢。”脖頸因為壓力和緊張失去了它的支撐作用，成為乖順屈服的身體的一小段。
姜去寒這才發覺謝決到底給皇宮的宦官帶來多大的陰影，以至於連碰都不敢碰奏本。
“你起來吧。”姜去寒不是故意要為難他的，“去把兵部尚書找來，朕有話問他。”
“是。”王無度弓著身子後退，直到離開夢溪閣。
在等待的這段時間，姜去寒一個人搬出一摞奏書，他不愛坐硬邦邦的椅子，拽了個軟墊，盤腿坐在地上開始看。
原來一開始是邊境的韃靼流民騷擾農莊，後來見農莊的人不反抗，僅僅關門閉戶封村，才逐步擴大。
現在幾千騎兵現身，是宣戰的意味。
他的兵部尚書，推銷一場戰爭比賣一件衣服還容易。
只有坐到這個位置上，才知道自己駕馭的是什麼樣的巨獸，姜去寒想，幸好他權力沒有大到擁有核武器的按鈕。
夢溪閣外，兵部尚書齊嘉言心裡有些忐忑，他四十有七，先帝對繼後有愧，所以他一路官運亨通。他很清楚自己的兵部尚書是怎麼來的，所以當繼後要求他在宮變中放棄明昭太子，轉而支援名不見經傳的四皇子時，他毫不猶豫照做了。
即使在不久前，他還有意把愛女嫁進太子府。
而現在一門之隔，四皇子已成為天子。
“大人請吧。”王無度為他開門。
“多謝。”齊嘉言穩住心神，從今天的朝會來看，新帝並不像他預計的那麼陰晴不定，他只要做好自己最本分的工作，以應萬變。
他在出宮路上被找到，所以還穿著一身絳紅色官袍，稍作整理後道：“煩請中貴幫下官看看，下官這一身可還妥當。”
王無度細細打量，兵部尚書與太后娘娘很像，都是那種比實際要年輕許多的長相，穿著官服也難。壓下心頭想法，王無度正色道：“妥當的。”
“多謝中貴。”
開啟門，齊嘉言聞到了在這個宮殿不斷燃燒近百年的龍涎香氣，這是穩定稠密的香氣，他使人養成習慣：習慣聞到此香就代表要見君王。齊嘉言拱手低頭道：“參見陛下。”
“嗯。”姜去寒屈腿坐在地上，膝蓋上放著書和對照的奏本，裴琚光跪坐在一旁為他找書翻書，“坐，說說韃靼的情況。”
齊嘉言愣了一下，他當然不能座椅子，便在不遠不近的距離坐下。
“韃靼以遊牧為生，常年在我朝北部活動，依靠靠水草豐茂……”
“停。”裴琚光皺眉，“不要追本溯源，陛下更想知道近一兩年來韃靼的情況。”
“這……”齊嘉言猶豫後實話實說，“陛下，正如陶侍郎所言，邊軍管理混亂、吏治腐敗，只堪堪維繫軍民日常運轉，無力探聽外族勢力的發展情況。”
“所以你寫我朝百姓面對韃靼騷擾時，只求自保，並不上報。”
“是，”齊嘉言道，“他們發現上報無用，還可能遭到盤剝……”
這種例子數不勝數，他連說幾個慘案，告訴天子他的邊民是如何在兩座大山下求生的。
“所以你讓
