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可能正是因為他太留意自己是否會遭魔法攻擊，而直到最後一刻，才發現有人採用物理攻擊。小腿給人用棒子一打，他馬上痛得攤倒，想要掏出手槍或者斧頭，卻赫然想起進樞密院時解下武器後還未取回。他強忍痛楚一腳踢出，略帶欣喜地覺得踹中了人，有幾個人慘叫。然而下一瞬間，他感覺到自己身上有三處被尖銳物體抵住，分別是脖子、肋骨、腰際。
「別動，」有個人說起腔調很重的英語：「敢出聲你就會死。」
對方將他雙手狠狠扯到背後綁住，又拿布蓋住他兩眼，不過在拉扯之中，他看見對方是四個戴著黑帽子與奇怪面具的人。
「avant!prest!」【註：法語「走吧，準備好了!」】一個聲音像松鴉的男人嚷嚷，然後有人將他拉起來站好。
「走!」那說英語的人道。紅鞋也想走，但好像都是給人拽著，一會兒給推上了船，能夠感覺到船身依照劃槳節奏起伏，遊走於下界的表皮之上。他察覺餘光有陰影晃動，開啟靈視逮到對手溜走的蹤跡。懦夫!他以幽界的語言大罵。懦夫，有種就來啊!可是沒有任何響應。
紅鞋帶著挫折，心神回到身邊的種種噪音;附近好像有百來個人張嘴說話，有隻貓發出嘆息般的嗚嗚聲，鴿子也咕咕叫著，還有金屬摩擦的刺耳聲音，更遠的地方，有某種以氣流控制音調的不知名樂器正在演奏歌曲。
小船終於停了。
俘虜他的人又開口：「仔細聽清楚，我要在你身上綁一條繩子，之後我會把你丟進水裡。你就閉氣，不要掙扎，照我的話做應該活得下去，不聽話就會死。懂了沒?」
他聽完覺得口乾舌燥非常緊張，「我不會游泳。」
「所以才要綁繩子。」對方哼道：「我說了，照我的話做，不然就是死。」
紅鞋點點頭，一站起來馬上便朝聲音方向踢過去。他的腳似乎擦到什麼人，一開始引起一陣笑聲，後來便被賞了個耳光。他一回頭，被不知誰扯緊衣領，同時也發現光線穿過矇眼布。剛剛那一巴掌稍微打歪了那塊布，現在他正好透過縫隙看見抓住他的人，也看見小船停在陰暗的運河分支巷道內，旁邊有塊黃色蜜蜂招牌。對方胡亂在他臉上抓了一陣，矇眼布又被綁緊。
「你膽量不錯嘛。」紅鞋再度聽見聲音，已經可以與外形聯想在一塊兒，紅鞋剛剛看見尖細的臉頰、鷹勾鼻、滿嘴亂胡：「可以當個威尼斯人了，不過你敢再來一次就知道好看。快點，深呼吸幾下。」
對方在他手臂上綁了繩索，紅鞋只能盡力剋制慌亂。
「把氣吸到飽。」
他把整個胸部全部塞滿空氣、一點餘地也不留，結果就被推進水裡。好冷，出乎意料的冷，恐懼一波波在他身上盪開，激烈的像是情慾高潮一樣。他試圖隔絕自我意識，進入當初抓住燒紅鐵塊的精神狀態，但這狀況不太一樣，他從沒想過要去習慣水。然後他又想像自己站在乾燥的土地上，就在家鄉後面大草原上獵鹿，旁邊是熟悉的光禿山丘──可是腦海只有殘缺的片段閃過，還來不及給些溫暖就已經被水淹沒。他胸口起起落落，但一點用也沒有，最後終於有個畫面使他稍微安心、可以冷靜了，但並不是田野、不是陽光，而是在黑水之中給繩子這麼拉了一陣以後，歹徒終於又將他拉上來。
紅鞋冒出水面後開始喘氣，有人抓了他腋下將他扶上去，之後推他往前走。身上都運河水的臭味，可是這裡空氣凝滯且帶有石頭氣味，所以他判斷應該是個密閉空間。紅鞋計算步數，才十五步就被按住坐下，將綁手臂的繩子切斷卻改套上枷鎖，眼睛依舊蒙著。
不知是誰帶著高壓語氣對他說了句話，可是他聽不懂，隨後腳步聲退開。紅鞋無法確定離去的人數是否代表總人數，但他認為可能有一人留守，然後還是測試
