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“難道清國政fu是想用鐵路兩旁的土地來支付各種款項?”田夏禮反應快一些。他想起了美國太平洋鐵路的歷史。當時美國政處於南北戰爭時期,林肯總統也是一毛錢都拿不出來,所以,乾脆就允許兩大太平洋鐵路公司自主發行債券,不僅如此,為了給這些債券做擔保,政fu還許諾兩大公司可以擁有鐵路兩旁的大量土地。而現在李鴻章同樣也是一毛錢都拿不出來,他當然也立即就想到了這一點。
“如果用鐵路兩旁的土地來支付各個款項,那麼諸位可能就要很慘了,因為那很有可能會激起中國的民變,甚至是像太平天國那樣大規模的起義……這樣一來,諸位不僅無法從修建鐵路的工程上賺到錢,先期投入也會打了水漂。”郭金章笑道。
“咳,”李鴻章乾咳了一聲,“郭將軍你誇張了。”
“誇張了嗎?其實也差不多。”郭金章笑笑,“目前的大清國到底是個什麼狀態,根本就無須晦言。在場的哪個人不知道?”
“你……哼。”李鴻章不自禁地輕哼了一聲。
“那麼,郭將軍,清國政fu又打算用什麼方式來付款呢?”不給土地,又沒錢……這樣的鐵路有誰會願意來修?竇納樂和施阿蘭的積極性立時一落千丈,只有田夏禮還滿懷期望地看著郭金章。美國公使很清楚唐州是怎麼起來的,郭金章帶領唐州從一無所有到家財萬貫,賺錢的手段豈是一般?幾條鐵路而己,唐州自己就能承擔下來。等等!田夏禮募地一愣……難道真的是唐州打算為清國支付這些款項?那不是拿美國的錢來為清國辦事嗎?就算唐州都是華人也不行啊,這會很傷害美國人民的感情的,而且還會傷害到任命郭金章擔任遠東事務全權代表的白宮的威信。可自己要不要反對呢?郭金章就在這裡,如果他已經做出了決定,自己又能反對得了嗎?哈里森總統來了恐怕也沒戲啊。
“我們先前就說過,打算召幾家國外的公司一起來修建這幾條鐵路,當然,由於沒錢,所以,清國政fu打算用土地做為自己的股份……也就是說,這將是四條合資鐵路。”郭金章解釋道。
“合資鐵路?”除去李鴻章外,其他人又都是一愣。
“對,”郭金章點頭,“各投資方依舊投資的多少而擁有相應的股份,以及對這四條鐵路的支配權。”
“也就是說,誰投資的越多,誰就會擁有對這四條鐵路最大的控制權?”竇納樂眼中又是一亮。如果真的是這樣,那以英國的財力和實力,豈不是在幾年內就可以把觸角伸到西安這樣的中國內陸城市了?可是,剛剛才高興了沒一會兒,郭金章就毫不留情地將他的熱情澆滅:
“當然不是。”
“那您是什麼意思?”施阿蘭問道。他突然有點兒明白為什麼美國政fu要派郭金章來擔任這個遠東事務的全權代表了。這傢伙吊人胃口的本事絕對是超一流,嗯,逗人玩兒的本事也是一樣。
“因為我有在這兒呀。”郭金章笑嘻嘻地指了指自己,“大家都知道我們唐州修建巴拿馬運河的故事吧?”
“您是想炫耀嗎?”施阿蘭的臉一下子黑了下來。巴拿馬運河通航數年,每年都為唐州賺取到鉅額利潤。看到這些,別人頂多也就產羨慕。可美法兩國政fu卻要多心酸就有多心酸。美國還好,唐州再怎麼說也還是美國的一個州,雖然那個州過於**自主,但至少還承認是美國的一份子。而且這龐大的利潤最終還是會透過唐州政fu轉投到美國國內。可法國就不一樣了。郭金章是硬生生地從他們手裡搶走的那條運河。本來,如果當時唐州就有現在的實力也就罷了,可那時候郭金章才剛剛跟切瑟特。阿瑟簽訂了《華盛頓條約》,唐州只不過是空有一個名字而己。所以,如今眼睜睜地看著唐州政fu悠哉哉地躲在西雅圖掙著大把大把的鈔票,法國人就忍不住想流淚。他們不