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驗。基金管理業聲稱他們中有人具有極為高明的能力，因為他們年復一年地打敗了市場。他們會宣傳這些“天才”並讓你相信他們的能力。我的方法是，用簡單的計算機模擬，隨機創造一群投資者，就可以看出這些天才不可能不是由純粹的運氣造就的。每年，你都會解僱那些失敗者，只留下成功者，於是最後你只剩下成功者。由於你沒有觀察過那些失敗的投資者，所以你會以為這是一家好公司，並且有些交易員比其他交易員好很多。當然，對於那些好運的倖存者，人們早已準備好他們成功的原因：“她工作到夜裡，前幾天我在晚上8點打電話到她辦公室”，或者，“她天生很懶，像她那樣懶的人能看清事物的本質”。透過一種事後決定論的機制，我們會找到“原因”，實際上，是我們需要原因。我把這種通常由計算機完成的對假設群體的模擬稱為計算認識論引擎。你可以在計算機上完成想象實驗。你可以模擬出另一個世界，完全隨機的世界，並確保它與我們生活的世界是相似的。不出意外的話，這些實驗中的億萬富翁都是靠運氣。
黑天鵝 第八章（4）
回想第三章討論的平均斯坦與極端斯坦的差別。我說從事“突破性”行業並不是好主意，因為在這些行業贏家太少。是的，這些行業產出了大量失敗者：捱餓的演員比捱餓的會計師多，即使你假設他們的平均收入是一樣的。
老鼠的健身俱樂部
接下來探討沉默的證據問題的第二個也更可怕的方面。我20歲出頭的時候還在讀報紙，以為不斷讀報紙對我是有用的。那時我看到一篇文章，講的是有一個黑幫在美國的威脅越來越大，以及他們在布魯克林的某個地方取代了原來的黑幫組織。文章認為他們的粗暴和殘忍被他們在勞改集中營的經歷加強了。該集中營通常關押罪犯，許多被關押者沒能在這裡活下來。
被勞改集中營的經歷加強了？這句突兀的話對我而言錯得離譜（卻又十分合理）。我過了一會兒才想明白它毫無道理的地方，因為它隱藏得很好。下面的想象實驗能夠說明問題。假設你能找到一大群老鼠：肥的、瘦的、病弱的、強壯的、不肥不瘦的，等等。有了這幾千只老鼠，你可以組成一個異質的集合，它能夠很好地代表紐約老鼠的總體。你把它們送到我在紐約東59街的實驗室，我們把它們放到一個大桶裡。我們讓它們承受越來越高的輻射（由於這只是一個想象實驗，所以過程是不殘忍的）。在每一個輻射水平，那些天生更強壯（這是關鍵）的老鼠會活下來，死去的則被剔除出樣本。漸漸地，你的樣本只剩下越來越強壯的老鼠。注意下面這個關鍵事實：每一隻老鼠，包括強壯的老鼠，在接受輻射後都比原來體弱。
一個在大學獲得高分的具有分析能力的觀察者或許會相信這樣的論斷，我的實驗室的這種方法是健身俱樂部不錯的替代，能夠適用於所有哺乳動物（想想它可能獲得的商業成功吧）。他的邏輯如下：這些老鼠比其他老鼠更強壯。它們的共同點是什麼？它們都來自那個鼓吹黑天鵝現象的塔勒布的實驗室。不會有多少人對那些死去的老鼠有興趣。
接下來我們對《紐約時報》進行這樣的惡作劇：我們把這些活下來的老鼠放回紐約市內，然後通知負責齧齒類動物的記者在紐約老鼠界發生的這一具有新聞價值的階層變化。他會寫一篇冗長（而具有分析性）的關於紐約老鼠界社會變遷的文章，其中包含如下的段落：“這些老鼠現在是老鼠界中的暴徒，它們是實際上的控制者。它們的力量在孤僻（但友好）的統計學家、哲學家、交易商塔勒布博士的實驗室裡得到加強，因此它們……”
邪惡的偏差
這種偏差有一種邪惡的特點：在它造成的影響最大時，它隱藏得最
