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上？乃即時令中軍幕官，立作戰書，令人到門下投遞。

那守關的軍士接著，即呈與指揮使。指揮使便拆開來看，卻是本朝字型，並非番宇。原來南交國俱讀《四書》，惟奉解縉而不敬奉孔子，故此能作國家字型。當時指揮使細看其書雲：南交國統兵大元帥瑚元謹頓首拜書於大明元戎麾下：竊元奉國王之命，領兵五萬，欲將軍會獵於關外，以決雌雄。茲駐紮月餘，而未曾一睹大閫軍容。豈以元軍過弱，不足以交鋒刃耶？抑將軍實有馬頭不敢向西之意？如書到日，可即示知。如果畏威懼劍，則請即日來降，早獻關隘，我主待下有禮。若將軍來歸，必蒙恩擢，定以元戎加之，此千古一時之功也。惟大元戎察之。專待來命不贅。上致大元戎老將軍麾下，瑚元拜訂。

指揮看了，不覺勃然大怒，擲書於地說道：“瑚元何人，敢將此不遜之詞前來欺侮！”便問投書人何在。左右答道：“今早番將著人前來致書，守關軍兵不敢放入，用麻繩縋木桶於關下，以接其書。那投書人早已回去了。”指揮即持書來見海瑞，備言其故。

海瑞接來細看，說道：“大人知其意否？”指揮道：“此番人見我軍日久不出，故以此不遜之詞，前來激怒，蓋欲激我軍出戰，彼則奮力以劫我關隘也。”海瑞拍掌笑道：“大人之言，明如指掌矣。今賊即欲劫我，大人卻有何妙策以御之？”指揮道：“大人胸中具數萬甲兵，必有良謀，幸祈賜教。若僕則空空如夢矣，切勿吝卻。”海瑞謝道：“豈敢，但是為今之計，大人可即批迴。待瑞扮作小軍模樣，到彼寨中探聽虛實，並探熟彼之出入路徑。若知道便捷之徑，則容易進兵了。”指揮道：“番將不近人情，大人若到彼處，恐彼不情，將大人陷害。如之奈何？”海瑞道：“不妨。我命繫於天，死生自有定數，何必患之？大人可即修書來，待瑞即去可也。”

指揮乃立即修下回書，用了印信，遞與海瑞觀看。只見上寫著：大明粵西指揮使謹頓首復書於大元帥瑚元庭下：茲接來書，已悉一切。但本朝素以仁慈治政，所以我太祖洪武皇帝平定八荒，四海來歸，何止八十餘國。你南交一隅之地，先亦伏闕來順。我太祖皇帝惠及天下，無不一視同仁。

故以特予敕璽，封你主為南交國王。歷昔至今，皆區區伏德，不敢稍萌異志。迨後該國王某以酒失德，國人怨之。

你主以商販流民，詐譎成性，幸得起家，並圖大位，年來亦自蠖屈，惟恐我天朝興起問罪之師。而我世祖皇帝，復特加格外之恩，故免討逆之眾。今你主不知報德悔罪，反敢逞此小丑，意欲跳梁，獨不思天朝一十三省，雄兵猛將，何止百萬！你乃一隅小國，輒敢與大國抗衡，此真所謂猶欲以卵敵石，安得不破者也！南關金湯之固，諒你輩亦奚能為耶？書信到日，可即棄甲拋戈，早為悔罪，猶可予以自新。倘若執迷不悟，恐大兵一出，你等無遺類矣。統限一月之內，盡行退回本國，上表請罪。如敢違抗，即當帥眾來剿。書不盡矣，你意知悉。

海瑞看了讚道：“大人筆下如刀劍之利。彼等一見，自當碎膽矣。瑞當即行。”指揮道：“大人須要加意提防，幸勿輕入虎口。”海瑞應允，即便取小軍衣服換了，帶著戰書，獨自一人而往。

只見關門已被大石頂住，瑞乃用繩繫腰，由城上縋下。既落在關外，即將繩索解脫，望著番營而來。早被伏路番將拿住。

海瑞道：“我是大明元帥帳下的小卒，奉了本營主帥之命，特來下書與你家元帥的，煩一引進。”

那個小番把海瑞看了一看，暗自笑道：“這般軟弱的軍士，怎能抵敵得我們過？所以閉門不出，卻原來就為此也。”乃作笑容道：“你家元帥戰又不戰，只管把守著做什麼？這又不是來與你們考文的，怎麼書來書往做什麼？”海瑞道：“你且休問，相煩通傳一聲就是。”