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的差役趕往案發現場,狹窄的過道里已經擠滿了竇家的小廝。
差役們一路開道,走到白布裹蓋的死屍跟前,葉成幃彎下身來揭開白布的一剎那,也被這瘮人的死狀嚇得一怔。
思忖片刻,轉瞬間卻又恢復如常。
他轉眼看向候在此處的老仵作,沉聲詢問:“檢驗結果可否如陸典史所言一致?”
“啟稟大人,並無半點差池。”
老仵作恭敬的稟道。
這才話音剛落,就見一名身形佝僂的老僕跪了過來。
此人正是府中老管家,見到新任知縣就老淚縱橫,歇斯底里的哭著懇求道:
“還請知縣大人做主呀,我家老爺剛正嚴明,為護國法家規,忍痛割捨了二公子,可三公子泉下不安,若知縣大人不將我家少夫人送回,恐怕竇家上下難以安寧啦。”
葉成幃目光在人群中搜尋著,忽見幾名奴僕打扮的下人圍著位身穿灰色綢緞的中年男人。
那男人氣定神閒,看似憔悴滄桑,可面板細緻緊實,儼然看不出年歲。
唯有那濃密的美髯鬍須勉強能確認並非弱冠少年。
衣著看似質樸,可細密的針腳和綢緞上透出的仙鶴圖案,讓葉成幃立馬意識到此人身份並不簡單。
“閣下便是竇員外?”
他壓著沉沉的步子走向中年男人。
“正是老朽。”
竇樾扶著柺杖,拱了拱手:“犬子無德給知縣大人添麻煩了,只是......”
不等他將話說完,葉成幃便將他一語打住:“大義滅親與草菅人命這是兩碼事。”
竇樾眉峰輕閃,嘴角微張:“葉大人所言極是,老朽無能,沒能管教好犬子,讓生者受苦,讓逝者不安。”
目光沉沉的瞥了眼陳屍處,他緩緩閉上了雙眼:“是老朽當年的一念之仁,害了陳三。”
深深的自責了一番,就見柳橙與顧朗熙風塵僕僕趕來。
“哎呀,怎麼會鬧到這個地步。”
柳橙眉頭緊皺,圍著屍體來回打量了一圈,走回葉成幃身旁,連連嘆氣:
“葉大人,葉老弟,都是人命啦,我知道你和竇員外各有各的道理,一個是憐惜蒼生一個是安撫亡靈,可如此拖延下去終究不是法子,三公子無非是想讓髮妻不變節,我看你們就各退一步,葉公子呢也別再因小失大執泥於一人之禍福,竇員外也不要再強人所難,畢竟是正房妻子,讓花家那丫頭老老實實待在府上豈不皆大歡喜。”
說著,刻意壓低了聲音湊到葉成幃跟前:“葉大人,退一萬步來講,不過是個貧家女子的性命,還與葉老弟有些過節的,給了她活路已是無上恩德。”
“柳大人向來就是這般為民請命的?”
葉成幃冷眼看向他:多少人命案子都是這樣給逼出來的。
柳橙聽著一臉啞然。
竇樾目色越發深沉,顯然也不肯給他臺階:“事已至此,老朽為了全府上下十幾條人命同樣不敢擅專。”
老管家聲音悽慘的在一旁附和:“是呀,諸位大人,少夫人變節已然驚擾亡靈,我家老爺好心辦了壞事,既沒能保住少夫人的貞潔,又違背了公子的遺願,如今再拖延下去不知道要鬧出多少人命,還請二位大人為我家老爺做主啊。”
顧朗熙看了眼眾人,這才遲疑著開口道:“既然是亡魂索命,絕非人力所能破,不如就讓逝者自行決斷吧。”
“如何決斷?”
竇樾怒火中燒,幾乎與葉成幃同時出口。
顧朗熙低眉視向陳三的屍體,又扭頭望向遠處作法的道士,冷冷丟出幾個字:“今夜請少夫人回府,讓死人說話。”
葉成幃扭動唇角,冷冷的笑了笑:“就依顧