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持續的高燒讓阿鈴眼前始終霧茫茫，她抬起沉重的眼皮眨了眨眼，以為自己看錯了。
可是再怎麼睜大眼睛，在阿鈴頭上探出臉的那孩子，怎麼看都在扮鬼臉。
‐‐是做夢?我在做夢嗎?
我一定在做夢。怎麼可能有人特地在病榻上的阿鈴枕邊扮鬼臉呢?家中沒有這種年紀的女孩。七兵衛爺爺也說過，搬到船尾後阿鈴會失去玩伴，很可憐，令他很掛意。
那張臉很陌生。對方因扮鬼臉只露出眼白，看不清長相，但的確不是在押上一起長大的阿弓。阿弓就算扮鬼臉，阿鈴也認得出來，她們兩人的交情很好。對了，阿弓現在不知道在做什麼，開始去學針線活兒了嗎?
可是這孩子到底是誰?她也不是三個月前那個在高田屋只待半個月、一個臉色不好的女人帶來的女孩。那孩子比較瘦，而且眼神很壞。阿鈴雖然努力想跟那孩子交朋友，但對方脾氣暴躁。她想要阿鈴珍藏的可愛紙糊狗，阿鈴不肯，結果她竟然揮舞著頂端燒得通紅的火箸在家中追趕阿鈴，因此七兵衛爺爺才趕走她們母女。那次阿鈴真的嚇了一跳，第一次碰到有人拿火箸威脅她，而且也是她頭一次看到七兵衛爺爺表情兇狠地怒斥小孩子。
&ldo;我很抱歉，但你們不能繼續待在這裡了。&rdo;
七兵衛爺爺大聲斥責過後，向那對母女說明。
&ldo;我很高興你聽聞風聲前來投靠，可是這裡跟以往不同了，家裡人多，也有女人家和孩子，我們不能收容會隨便傷害其他小孩的孩子。&rdo;
於是，那對母女便跟來時一樣抱著個布包離去，當時那個母親用憎恨的眼神瞪視著阿鈴，阿母察覺後慌忙把阿鈴趕進家裡。
‐‐用那種眼神瞪人，萬一被詛咒就不好了。
是的，阿母當時真的很害怕。所以我生病後，阿母一直哭著說，果然是那個被趕出去的女人為了報復而向阿鈴作祟，結果遭阿爸罵了一頓。
阿鈴昏昏沉沉地想著這些事，回過神來時，扮鬼臉的女孩消失了。阿鈴眼中又只能矇矓地看到天花板的木紋。啊，我果然是在做夢，可是那孩子到底是誰呢?
當阿鈴再度睜開雙眼時，醫生已坐在枕邊，用帶著藥味的手觸控阿鈴的胸部。醫生看上去跟七兵衛爺爺同齡，一張臉皺巴巴的，怎麼手卻這麼細皮嫩肉?
&ldo;來，深呼吸一下看看。&rdo;
聽醫生這麼說，阿鈴吸了一口氣。胸膛深處發出呼嚕呼嚕聲。阿鈴覺得自己體內有一個更小的阿鈴，像轉動腳踏水車的白老鼠一樣拼命地奔跑，想盡力保住阿鈴的性命。呼嚕呼嚕聲就是那個小阿鈴的呼吸聲。
醫生向一旁的阿母交代許多關於湯藥和湯婆子的事，又摸摸阿鈴的頭才離去。今天七兵衛爺爺好像沒有一起來，阿鈴有點失望。
阿母替她換了衣服，阿鈴覺得清爽多了。阿母臉色很壞，她一定是強忍著不舒服特地起身照顧阿鈴。
阿母撐著阿鈴起身喝湯藥時，阿藤大姨竟然走進榻榻米房，嚇了阿鈴一跳。大姨雙手抱著湯婆子以免湯婆子冷掉。
&ldo;阿鈴，你好啊。身體好點沒?&rdo;
阿藤大姨換過阿鈴腳邊的湯婆子，笑嘻嘻地問阿鈴，不等阿鈴開口，又自顧自回答起來：
&ldo;你馬上就會好起來。醫生也這樣說。&rdo;這是阿藤大姨的習慣，每次總是一個人自問自答。不過阿鈴很喜歡阿藤大姨，所以一點也不在意。
&ldo;阿姐，我覺得阿鈴好像有點退燒了，你覺得呢?&rdo;阿母問。
阿藤大姨粗糙的手掌撫摸著阿鈴的額頭說：
&ldo;啊，真的，好像
