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母親心態平和地贍養老人這件事情上，自己到底是沒有話語權。用母親的話說：站著說話不腰疼。
何老爺子的葬禮定在五日之後。按照習俗，下葬前的頭一天，棺材要移到戶外，於是何朵和其他堂弟堂妹們便跟著靈位挪到了老泉村的麥場裡。前三天的時間裡，何朵每日都會拿著一小本《金剛經》，在何老爺子棺材前唸誦一遍，到了晚上便回家睡覺，靈前由叔叔和堂兄弟們守著。第四天，孝子孝孫們就要徹夜守靈，因為這是和逝者在一起的最後一晚。
幾天的閒聊下來，何朵確認自己猜的沒錯，爺爺終究是不捨得離開大家。
雖然已經年過九旬，但精氣神向來不錯的爺爺，終日活在子孫們的抱怨和無視中，終日被各種白眼暗示為什麼不早死，內心自然是非常敏感和脆弱的。到最後即便不想死，可身體一旦有點差錯，也會出現強大的心理暗示，暗示自己最好早點離開。
兒子女兒們根本就沒打算再花錢給他治病，而老人一旦感覺自己被放棄，在身體不受支配的情況下，一旦心如死灰，也就只有等死。
連續幾天都晴好的天氣，臨近下葬的頭一天卻突然大雨瓢潑起來。天氣預報說的只有多雲，雨卻不期而至沒完沒了，以至於即便搭了雨棚，靈前依然免不了溼漉冰冷。
道士團（喪禮上的樂手）在下葬的前一天下午抵達，共有七個人，分別負責嗩吶、笙、壎、鈸、排簫、二胡，以及唱歌（弔孝）雜耍。之所以叫道士團，並不是因為這些人都是道家出身，而是因為他們全都身披道服，而這道服，只有農村的喪禮上才會出現。
中國古老的傳統民樂，歷經千年，雖然已經無法進入大眾音樂行列，卻不會徹底湮滅在時代的車輪中。因為這些音樂的靈魂，始終和國人的情懷與傳承糾纏在一起。嗩吶聲一出，音樂齊刷刷奏響的時刻，即便毫不相干的人，都會一霎那心靈一顫，感情細膩者更是瞬間鼻子一酸、涕淚橫流。
樂手們吹奏的曲子多為村裡人耳熟能詳的老歌，如《黃土高坡》《九月九的酒》《走四方》《大花轎》等。明明是很豪邁熱烈的農村音樂，曲調是那種響徹雲霄的大起大落，明明吹奏的人前仰後合張力十足，吹出來的樂聲卻能直擊人心最脆弱的地方，令聽者肝腸寸斷。
無論何種意氣風發、高亢激揚的音樂，在嗩吶的渲染下都會變成撕心裂肺的哀樂。更別說道士們那些喪禮專用的哀樂，如《大出殯》《別亦難》《十二月哭靈》等了。
樂隊休息的過程中，為了迎合觀眾需求，雜耍人員會玩起翻跟頭、踩單輪等雜技。圍觀的人群大過眼癮，掌聲喝彩聲雷動，氣氛也會渲染到頂點。在寧水的農村，超過七十歲的老人去世都算喜喪。人們認為葬禮越是熱鬧快樂，逝者越會開心滿意。
事實上逝者已去，一切種種煙消雲散，無非都是活著之人心裡的寄託罷了。
