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秦桑早就猜到幾分,這時立即追問:“所以,你們那時都從客棧裡逃了出來?”
駱心蕊望了下旁邊的幾人,點頭道:“是,那次的火災來得突然,縱火之人還把大門鎖上,所以幾乎沒人能逃出。但是從後廚還有一扇小門能進出,只是當時的煙霧太大,許多人都被困在火裡燻死,只有離得近的幾人從那扇小門裡逃出了。”
楊遇這時開口道:“當時逃出的,只有你們幾人嗎?”
駱心蕊被他看得有些緊張,往後縮了縮道:“我不知道,那天的事實在太可怕。那時我是來京城訪親的,我拼命逃出來後,本來想按計劃去姨媽家,但很快被官兵帶走,問我客棧裡發生的事,我就全告訴他了。至於其他事,我一概不知曉。”
秦桑想了想又問道:“那你認識這裡的其他人嗎?”
駱心蕊猶豫一會兒,然後根本不敢看其他人道:“已經過了十年,我並不太敢認,但是我認識那個廚娘,她當時就是涵香客棧的廚娘,若不是看到她往後廚跑,我也不知那裡有小門能夠逃生。”
秦桑又看向譚秋蓮,譚秋蓮嘆了口氣,搓了搓手道:“是,我當時就在涵香客棧做廚娘,當時那個縱火的書生,是我最開始發現他不對的,因為那時我在準備早飯,而他溜到後廚,從灶臺裡偷了燃起的木炭點火,被我發現後他一把將我推倒,我的頭撞在灶臺上,等我爬起來發現他已經點了火,我害怕極了,只能趕緊從小門逃跑。”
她既然提到了書生,孫建白也輕咳一聲坦白道:“沒錯,那時我也在客棧住宿,每日都關在房裡苦讀,為了參加當年的春闈。”
他說完就有點臉紅,十年前他就是進京趕考的秀才,考了十年還沒考上進士,實在是有些丟人。
秦桑立即問道:“當時涵香客棧縱火的兇手,也是一名進京趕考的書生?”
孫建白連忙點頭道:“沒錯!我親眼看他發了狂,他縱火那時正好是凌晨,我因為整晚苦讀還沒有睡,就站在二樓樓梯旁的往下看,誰知正好看到他偷偷摸摸從後廚跑出來,然後才看到大門已經被他鎖住,而他要燒掉整間客棧。我那時怕的要命,什麼也顧不上想衝下去阻止他,可是已經太晚了,我看著火燒了起來,只能先逃命。因為涵香客棧我住過許久,所以知道後廚還有一扇門能跑出去,所以馬上衝了過去,在火勢還未燒大時逃了出去。”
秦桑聽完後未置可否,又問道:“這裡面還有你認識的人嗎?”
書生看了眼熊亮道:“我記得這人,他那時是客棧的馬伕,起火時也正好在客棧裡。”
熊亮眼看逃不過,只得老實交代:“客棧起火那晚,我確實就在客棧裡。那時我剛在院子裡喂完馬,發現有一匹馬生了病,於是就想找東家說一聲,誰知正好看到起大堂裡了火,然後看見那個書生髮了狂似的四處放火,我被煙嗆了幾口,”
秦桑這時突然問道:“既然你和譚秋蓮都是在客棧幹活,為何表現的從不認識一般?”
熊亮表情難看,手臂青筋凸起道:“我與她那時就有些齷齪,都過了十年未見,也沒有什麼舊情可敘。”
而譚秋蓮根本不敢抬頭,只是雙手交握拼命點頭。
秦桑摸了摸下巴,並不揭穿他們話中的疑點,而且將目光望向了長者尹五,問道:“那你呢?你那時應該也在客棧裡吧。”
尹五嘆了口氣道:“對,我是從外地來京城經商的,那幾日正好住在涵香客棧裡。因我想著一批貴重的貨物,晚上睡得並不安穩,所以還未天亮就醒了。那時我住在一層,正好看到兇手縱火,於是我就衝過去制止他,沒想到被他踹了一腳踢開。然後我看到火燒起來,連忙往旁邊跑,沒想到運氣很好,正好跑到後廚的方向,從小門逃了出去。”
秦桑聽完後想了想問道