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&ldo;我害怕。&rdo;王生不禁退後兩步。
王生與胡阿虎，帶了二十兩碎銀，來找週四。
週四不依，開價一百兩紋銀。討價還價，最終以六十兩成交。
王生擺酒飯，請週四和胡阿虎吃了，將呂曠屍首，抬出船艙，到五里外，自家祖墳，選塊空地，掘開泥土，將屍首埋藏。
一夜未眠，王生悲嘆：自己本分守法，老牌的良民，而流年不利，飛來橫禍，明日得到廟裡，燒香拜佛，請神保佑。
打廟裡回來，週四來探望，說自己賣了渡船，想一開間布店，還差十兩銀子，向王生討借。王生不敢得罪週四，只得再度破費，舍財免災。
週四得了銀子，去開店鋪，日子從容。王生這邊，清淨幾日，三歲小女，滿臉長痘，日夜啼哭，請郎中來，開兩副藥吃下，並不見好，求籤卜卦，得一符帖在門楣：天惶惶，地惶惶，我家有個夜啼郎，過往君子念一遍，一覺睡到大天光。
過了幾日，女兒依舊通宵啼哭，王生失望：莫非門前過往的，都是流氓？
女兒病痛，日益加重。王生夫婦，守在床前，茶飯不思。有親戚來探望，說離此三十里外，有一名醫馮先生，有起死回生之術。
王生當即寫了請帖，準備了五兩紋銀，喚管家胡阿虎，拿帖去請馮先生。
胡阿虎去了。
轉過天來，中午過後，仍不見胡阿虎回來，王生夫婦，等了又等，到了晚上，杳無音信。三更時分，女兒竟然不哭了，因為已經斷氣。
王生悲痛欲絕，劉氏淚如雨下。
兩日後，胡阿虎回來。王生追問，才知胡阿虎拿了銀子，跑去喝酒，醉著上路，失了請貼，不敢回府，在外浪蕩幾日，今天鬥膽而回。
&ldo;只因你喝酒誤事，我女已不再人世！&rdo;王生滿懷怨恨，叫幾個家童按住胡阿虎，手拿板子，一頓痛打，趕出府門。
胡阿虎遍體鱗傷，一瘸一拐，離開王家，心生奸計：你女生死有命，豈能單單怪我沒請來郎中。待棒瘡養好，讓你知道胡爺的厲害！
一月過去，王生悲傷未淡，常有親友，前來探望，關懷開導。
王生心冷，無所寄託，不願出門，每日就在後花園，養些花草，聊以解悶。
這日，王生在後花園，閒庭信步，家童來報，說打衙門來了兩名捕頭，要捉老爺。王生還沒回過神，捕頭已到，鐵索往王生脖頸一套，不由分說，拉了就走。
王生驚詫恐慌，劉氏聞訊奔出，不知出了什麼事。
【3】
到了衙門，永嘉張知縣已升了堂。
王生被拖到堂前，跪在堂下右首，側目一瞧，左首邊跪了一個人‐‐胡阿虎。
胡阿虎嘴角掛著冷笑看王生，意思是：沒想到吧，我胡阿虎又回來了！
王生心裡已明白幾分。
&ldo;堂下，可是王生？&rdo;張知縣開口問。
&ldo;小生是。&rdo;
&ldo;今有你府管家胡阿虎，狀告你打死湖州賣姜老者，可否屬實？&rdo;張知縣接著問。
&ldo;青天老爺。&rdo;王生強辯：&ldo;小的一介書生，怎會打死人命，只因胡阿虎喝酒誤事，我家法懲治，他懷恨在心，今日誣陷洩憤。&rdo;
&ldo;老爺不要信他謊言。&rdo;胡阿虎搶著說：&ldo;他打人成性，那湖州人的屍首，現埋在他家祖墳側，老爺明察。是公是母，掰開來瞧瞧。&rdo;
胡阿虎一言，猶如板兒磚，拍王生腦門兒上。
張知縣斟酌片刻，令胡阿虎帶路，隨幾個公差，前去挖屍。
