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。護板被鋸子鋸開,木架被斧頭劈開,金屬配件被銼刀銼斷,船底的金屬板被鑿子鑿開。放著機器的那部分龍骨給切成方方正正,準備支撐住機器和它一同向下滑。這種嚇人的搖晃只靠著一根鏈子,而鏈子本身只要銼刀一銼就會斷掉。在工作即將完成,立刻就要全部結束的時候,趕緊是明智之舉。
潮水正低,時機很有利。
吉里雅特終於把輪軸拆了下來,它的兩端可能成為障礙,止住輪子的滑移。他成功地把這個沉重的部件垂直地放在機器間裡。
到了結束的時候了。吉里雅特,我們不久前說過,一點兒也不疲倦,因為他不會疲倦,可是他的工具卻支援不住了。鍛鐵爐漸漸不能起作用了。石砧已經裂開。鼓風機開始不大靈活了。小瀑布流的是海水,所以在裝置接頭的地方積了一些鹽,妨礙了它的運轉。
吉里雅特去人巖的小灣,檢查小帆船,查明瞭船上的一切都很妥當,特別是釘在左右舷的四隻鐵環,然後他就起錨,把小帆船劃回兩座多佛爾礁那兒。
① 聖米歇爾山,在今法國芒什省,為一個小島,現有一長堤連線大陸。
② 亞歷山大·托馬,曾兩次被關在聖米歇爾監獄,第二次在1840 年,後脫逃。他和雨果在澤西島上相遇,成為同伴。
③ 屠耳,今法國科雷茲省一城市。
④ 特朗克男爵(1726—1794),因在1746 年從普魯士的格拉茲要塞成功越獄而聞名,曾寫有回憶錄敘述此事。
⑤ 拉蒂得(1725—1805),冒險家,幾次被監禁獄中,曾越獄三次,最後判徒刑三十五年。
在兩座多佛爾礁中間,完全能容得下這隻小帆船,水足夠深,口子也足夠寬。吉里雅特在剛來的第一天就看清楚那兒小帆船能夠透過,一直駛到“杜蘭德號”底下。
可是行動起來依舊極其艱鉅,它需要像首飾匠那樣的精密。為了使吉里雅特以後打算做的事順利,小船插進礁石中間去的動作要求細緻,因為必須船尾先進去,舵在前面。最重要的是小帆船的桅杆和帆纜索具要留在破船這邊,在狹窄的通道旁邊。
這樣的操作相當麻煩。對吉里雅特本人來說,他的行動更加困難了。這不再像進入人巖的小灣那樣,靠用舵柄就行了,現在推,拉,劃,測探,全都得幹。吉里雅特用了一刻鐘時間,終於達到了目的。
不到十五分鐘或者二十分鐘,小帆船已經緊靠在“杜蘭德號”底下。它幾乎就下了錨停在那兒。吉里雅特用他的兩隻錨將小帆船泊牢。兩隻錨中最大的一隻拋的位置正好經受得住令人害怕的猛烈的風,也就是西風。接著,藉助於槓桿和絞盤,吉里雅特把兩隻裝著拆下的明輪的箱子放下來,放進小帆船裡。吊索是早就全準備好了的。這兩隻箱子成了壓載物。
兩隻箱子放下以後,吉里雅特把調節用的小復滑車的吊索連結在絞盤的鏈條的鉤子上,用來控制復滑車。
依照吉里雅特的計劃進行,小帆船的缺點反而變成了優點。它沒有甲板,東西就能裝得更深一些,可以放到艙底。它的桅杆在船頭,也許太前面了一些,但是裝載起東西卻方便得多。桅杆在破船的外面,這樣便妨礙不了離開。它十足是一隻木鞋,在大海上木鞋是最牢固最結實的了。
突然間,吉里雅特發覺海水在上漲,他連忙看風是從哪邊吹來的。
七 突然出現了危險
只有一點兒微風,不過在不停地吹,是從西邊吹來的。這是春秋分的時候風常有的壞習慣。
上漲的潮水,受著風吹的擺佈,在多佛爾礁中間變化多端。波浪被陣風推送著,湧進了這個狹窄的通道,或者從東邊,或者從西邊。如果海水從東邊進來,顯得柔和無力,如果從西邊進來,就洶湧急劇。這