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“公主殿下。”方士看著那個自從進過一次室內花園，就再沒缺席過的小小身影，習以為常地露出和善的笑容。
接連四天的拜訪中，愛可並沒有與方士作太多交流，經常做的事情也不過是四下看著苗圃裡的植物。所以這一次，方士也以為愛可依舊只是來觀賞花卉的。
“它們長得很好，是因為有方士哥哥照顧嗎？”愛可走到方士身邊，她的視線停在一朵深咖色的花苞上。
“順應了我的預期而生長的它們，或許才是我應該感謝照顧的物件呢。”方士半開著玩笑，一邊把手上滴管裡的藥劑滴入面前的花盆中。
愛可踮起腳尖，用手臂墊著下巴，搖晃著腦袋望向方士面前的花盆：“如果它們不願意的話，就會不開花了嗎？”
“恐怕還是會開的吧。”方士動作小心地把靠近愛可的器具往自己這邊推了推，“只是不會長成我想要的樣子罷了。”
“為什麼？”愛可扭頭，看向方士的眼神裡只有純淨無瑕的好奇。
“為什麼……對於植物來說，‘活著’就是如此吧。”方士為了回答愛可，暫停了手上的工作稍加思索，“發芽、長葉、開花，再結出果實。果實裡包含的種子是它們生命的延續，或許，也是它們自己的新生吧。”
“就像我們一樣？”愛可轉動眼珠，回憶著自己學到的知識，“靈魂進入血池就會長出身體，身體會長大，死掉以後就剩下靈魂，靈魂投入血池就能長出新的身體。”
“嗯，是有這種說法。”
方士知道愛可想表述的是魔族對靈魂的看法之一，那是認為所有魔族的靈魂都來自血池的學說。這麼小的孩子就開始接觸這些知識或許有些早，但如果是“那位魔王”的孩子，好像也不會讓他覺得非常意外。
“——那方士哥哥，你的身體呢，可以長出新的來嗎？”
愛可的童言成了房間裡最刺耳的聲音，讓方士原本放鬆的眼皮抽動了一下。
說起來，他明明已經介紹過自己的名字了，愛可公主還是一直像魔王那樣用“方士”來稱呼他——用這種好像把他看作一個佔位符的叫法。
即便在霎那間思緒飄飛了些距離，方士還是立刻調整好了狀態，再次露出客套的笑容：“感謝您的關心，不過我的身體的情況有些複雜。雖然也有嘗試過用血池來治療，但即便我死掉再復活，情況依舊沒有好轉。”
“所以你放棄了嗎，明明你說這些花兒們都很想活著。”愛可用她明亮的目光看向方士，她沒有任何惡意的言語依舊讓方士一陣胸悶。
“……我當然很想活著了。”
方士終於還是回答了愛可，即便他已經對強撐起笑容感到疲憊：“但這並不是僅憑信念就能做到的事情，我亦會在自己生命結束之前一直尋找那個可能存在的‘解藥’。”
方士不確定愛可到底能否理解自己說的東西，面對這個對他的每個問題都會回應的小孩，他更多隻是覺得愛可在不懂裝懂。
“原來你想活下去呀。”
果然是隻聽見了自己表達中最簡單的東西，看來理解那些複雜的問題對愛可來說還是太難了。
方士這麼想著，本準備把愛可打發去房間另一角，讓他好心無旁騖地繼續試驗，卻在瞥見愛可努力凝聚魔力的陣勢後愣住了。
“請問，您這是……？”
方士不覺間放緩了自己的呼吸，他有點擔心這個心智不成熟的孩子擾亂他的“實驗室”。
“我會幫你的，你等一下。”
愛可沒有看方士，她手上匯聚起的力量讓方士心驚。如此強大的魔力，應該是這樣一個小孩所能駕馭的嗎？
“……我不會感激您的，公主殿下。”
方士看著那個低頭認
