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眼，見有一個嬌俏的人影在門外徘徊不去，正是春桃。荀君暉也看見了，就皺了眉。
“只是，我那清淨了，姐姐這倒招來了麻煩。”
方才荀君暉進院來，春桃正在廂房做針線。她眼神好，一瞧見荀君暉便從廂房迎了出去，給荀君暉行禮。荀君暉看都沒看她一眼，就到上房來了。那春桃還不死心，又換了一幅裝扮，只在外面觀望，方才定是搶著來送茶水，被麥芽擋了回去。
“不妨事，我這和你不同，她在我這能攪出什麼事來。你也瞧見了，我這屋子裡，她半點都插不進手來的。不說別人，只麥芽一個，她就佔不了便宜。”
麥芽口齒伶俐，性子潑辣，荀卿染因為自己無權無勢，怕她出去惹禍，保不住她，只讓她在院子裡伺候。因此其他院子裡的人並不瞭解麥芽的脾性，不過荀君暉是知道的，聽荀卿染這麼說，也笑起來。
出榜那天，荀卿染早早就起了身，招呼寶珠進來，給了她些錢，讓她出去打點探聽訊息，她想第一時間知道訊息。
雖是在宅院裡，也聽的遠近有銅鑼聲響起，這是報子來報喜了，必是左近有人家考中了。只是，怎麼不見自家的喜報，荀卿染走到屋門口。
東屋的門開著，小吳姨娘倚在門框上，手裡一包瓜子，磕的瓜子皮滿地紛飛。她見了荀卿染，就冷笑起來。
“沒那個命，就是急得眼裡長出花來，也是中不了的。”
又是一片銅鑼聲，這次很近，應該就是自家門前。緊接著就聽得前面一陣紛雜的腳步聲，有人放起鞭炮來，寶珠遠遠跑來。
“姑娘，大喜了。外面報子來了，說二爺中了，還是第一名，叫……叫解元。”
荀卿染一顆心提到嗓子眼，這時候才放到肚子裡，禁不住為弟弟高興起來。
“二爺現在在哪？”
“和老爺一起，在前面招待來報喜的人。”寶珠喘著氣道。
麥芽過去拍了拍寶珠的肩膀，眼睛往小吳姨娘那掃了一掃。
“二爺是文曲星下凡，這是天命註定的，白白氣死那起子小人才好。寶珠，你在前面，得了賞錢沒有。”
寶珠見麥芽對她眨了眨眼，忙說：“當然有賞錢。幾個報子都是封了五十兩一封銀子。老爺說了，家裡上下都有賞錢。去的早的，賞的更多。我去的早，得了一塊銀子，麥芽姐姐你看，有沒有二兩。這還不算多，方才大姑娘院裡的李嬤嬤，她力氣大，擠到我前面，得了一塊，足有五兩重。”
麥芽和寶珠一唱一和，小吳姨娘有些不淡定了，更不淡定的是那些伺候的人。這些人等不得小吳姨娘發話，草花和月桂帶頭，一會都呼呼啦啦地出了院子，奔前院去了。
荀家一片喜氣洋洋，前面接待一波波族裡的族外的賀客，後院方氏得了荀大老爺的吩咐，只得強裝笑臉，打發賞錢。
荀大老爺最近因為族學先生並學政的推介，才對小兒子重視起來。在他眼中君暉平時都只是平庸，因此只盼著能考中個舉人就不錯了。現在他是喜出望外，看著小兒子是越看越順眼。荀大老爺讀書、做官，也是有歷練的人，這時為兒子的前途考慮起來，就將身邊心腹的管事長隨給了荀君暉兩個。這兩個人都曾跟著荀大老爺在任上經過，官場、人情、世故等都是熟爛於心，荀君暉從此更添了臂助。
荀大老爺年輕時參加鄉試，雖也是一次考過，但不曾考得第一名，心中頗有些遺憾。如今小兒子替他圓夢，他很是引以為傲，說著要宴客三天，遍請親朋好友來喝酒慶賀。方氏在旁邊幾乎氣歪了鼻子，卻不好說什麼。還是荀君暉開口，說是方氏壽辰要到了，不宜在這個時候再請客。況且他年紀小，這次屬於倖進，不宜大肆鋪張，以後還要刻苦攻讀上進。荀大老爺很是欣慰，覺得兒子又能幹又孝順，便聽從了荀
