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莢的家裡,也看過他祖父傳下來的那處逆旅。楚國雄踞南方,郢都是楚國最重要的城邑,四方來往頻繁,旅業也應運而生。阡陌看了看這處逆旅的位置,覺得莢的祖父其實是個很有眼光的人。它就在郢都最繁忙的街上,來郢都辦事的人,如果沒有親友投靠,又住不進官府的客舍,就可以住到這種民間的逆旅之中。
只是,旅業在這個時代還不算發達,旅館的概念,也不過是有個地方睡覺吃飯,館舍十分簡單,鋪蓋都沒有。
莢解釋說,這是因為出門的人,一般都會做好露宿的準備,自帶鋪蓋。如果逆旅中置辦被褥,要花掉一大筆錢不說,還要人力清洗,得不償失。
阡陌知道布在這個時代有多值錢,再看看這旅館破舊的房子,也不好再說什麼。
莢的父母除了莢以外,還生了好幾個孩子,他最小的弟弟還蹣跚學步,母親的肚子已經又隆起來了。阡陌來之前,已經問清楚了情況,在街上給他們買了禮物。給孩子們的是一些些小食,給莢父母的是一小卷絺布,他們拿在手裡,皆是高興。
莢的父親聽說阡陌是司會府裡的女史,對她亦是刮目相看。閒聊中,阡陌說起莢當初隨楚王征伐,救了她性命的事,莢的父親嘆了口氣。
&ldo;此事怨我,若非負債,斷不會將莢抵給石促那惡人。&rdo;他自責道,&ldo;原本說是讓他做些力役,豈知他竟會讓莢去充役。&rdo;
阡陌聽莢提過這個石促,是個有錢的貴族,也是他們家的債主。
&ldo;如今莢已贖出,留在了王宮中,亦是好事。&rdo;她安慰道,&ldo;我看這逆旅有地利,只是舊了些,子何不修葺修葺,有了賓客,自然會好起來。&rdo;
莢的父親搖頭苦笑:&ldo;我本不擅經商,為了這逆旅,一家遠離田土,早覺得不好,多年來,不過苦苦支撐。石促的債還未還清,他早有意收我這逆旅,我看實在撐不得,便索性與他,一家人回鄉中去。&rdo;
這話出來,莢和阡陌都訝然。
&ldo;不可與他!&rdo;莢皺眉,氣憤地說,&ldo;那是惡人,當初借債時便未安好心!&rdo;
阡陌問莢:&ldo;不知這債有多少?&rdo;
莢答道:&ldo;羊二十隻。&rdo;
阡陌默了一下。二十隻羊,在這個時代,對於普通人家來說,已經是一筆不小的財產。對於她而言……她看看這逆旅,沉吟了一會,對莢的父親說,&ldo;子且莫著急,我在官署中也識得些人,可與子問上一問,若有人願買下,豈非更好。&rdo;
眾人聽得這話,皆是面露喜色。莢的父母對阡陌謝了又謝,阡陌寒暄幾句,看天色不早,與莢一起回去。
&ldo;陌!&rdo;路上,莢興奮地問,&ldo;你在官署中認得許多人麼?&rdo;
阡陌點頭:&ldo;算是。&rdo;
&ldo;願意亦二十隻羊買那逆旅?&rdo;
阡陌苦笑:&ldo;也許。&rdo;
莢聽了,笑嘻嘻的,高興不已。
阡陌有點心虛,她其實對莢撒了一個小謊。
她到官署的日子不多,認識的人十分有限。而且,想買逆旅的人,是她。
這些日子,當她意識到自己有了些自由了之後,開始有了一點計劃。自從離開了高陽宮,她的生活水準直線下降,從吃的到用的,只能說比在銅山時好了一些。
她深刻地意識到,無論哪個時代,沒有靠山,就要有錢。
所以,她想做些事。
平日跟莢聊天,阡陌問過一些逆旅日常運作的事