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想，你自己交給他吧！”
他皺著眉頭，匆匆走開了。羊毛公會的人已經退了下來。艾琳伸長了脖子想看清楚。朱尼爾正傾身把那疋布遞給一位騎士。陽光照得他的盔甲閃閃發亮。
別人說他是大塊頭，一點也沒錯。那雙長腿肌肉結實，尤其引人注意的是那寬闊的肩膀，強壯得足以大力揮舞一把沉重的劍。
她匆忙走上前，牽著麥格的手，一個騎士遞給新領主一杯酒。她看著他大口喝下去，喉頭的肌肉在動著。他把酒杯還給騎士，然後之前那位金髮隊長湊上前，在他的耳邊低聲說了一些話。
艾琳推著麥格叫他跪下，然後她也跪在他旁邊，太陽實在太熱了，她知道自己一定看起來滿臉通紅，渾身塵土。剛才那種不安的感覺又回來了，怎麼也揮不走。她雙手舉起那個木盒子，然後抬頭看新領主的臉。
她近得可以看見他眼角的細紋，近得可以看見那英挺的鼻子和堅毅嘴角，還有那垂在額前的暗紅色頭髮。她原以為新領主的年紀會比較大。
她看著他的時候，不知怎的，她竟覺得好像從前看過那雙眼睛。
他看著她，臉上的表情突然改變了，接著他的身子前傾，雙手突然抓緊了椅子。然後他轉頭看麥格，眼睛瞪得大大的，繼而再轉回來看她。
艾琳聽見身後的鞍匠在竊竊私語，有一位騎士咳嗽了一聲。
莫萊爵爺仍然瞪著她，喉間發出了聲音。“是你！”
艾琳眨著眼睛，看著他仍因某種情緒而繃緊了，他的嘴也扭曲了起來。
出了什麼問題，聚在旁邊的人都不敢動，睜大眼睛看著這位新爵爺好像突然被魔鬼附身了一般。
一陣耳語逐漸響起，一直傳到後面路上的車隊那裡。艾琳抓住麥格的手，可是還來不及站起身，那個全身盔甲的大塊頭就已經衝上來，伸出雙手，粗大的手指掐住了她的脖子。
“你這魔鬼！”這位新莫萊爵爺咆哮著。“叛徒！”他抓住艾琳，一手仍掐著她脖子。她猛力吸著氣，眼睛凸了出來，他大聲吼道：“他是我的，是不是！”
“媽媽！”麥格衝上來，想要扳開他的手。
可是艾琳已經昏了過去。
“老天，”尼爾咒道，“這威爾斯東邊大半個地方的人都跟她借過錢！”
隔著敞開的工作室門，他們可以聽見青蛙在院子裡鳴叫。已經過了午夜，這座宅院裡火炬在晃動著，幾名騎士來來回回地把東西由屋裡搬到車上。艾琳站在一輛車旁邊，斗篷披在後面，頭髮像剛融化的金子般垂瀉在肩頭，車子上堆得高高的都是她的家產。她攬著孩子，一面仍在生氣地哭著。
太可惜了，尼爾想著。他對她一點同情心都沒有。至於他自己——他祈禱有奇蹟出現，如今果然出現了，由他眼前所見，鈕柏納留下來的不僅是金店生意，也還有很可觀的借貸事業，營業範圍廣及整個西英格蘭。而這個傢伙的老婆顯然在他死後把事業擴充套件得更大。
他站起身，由工作臺後面的架子上再取下一個保 管箱，用匕首尖把鎖弄斷。他已經開啟四個了，這第五個也一樣，底層裝滿了成袋的金幣和銀帶。上層放的是成卷的借貸帳簿，記錄了借款人的姓名和地址。
那些帳簿記錄得十分工整精確，利息算得清清楚楚，看那些帳簿就可以知道其放貸物件大部分在這威爾斯邊境地帶，尤其是莫萊和查克，但是也遠及雷山。有一些小的貸款物件則包括了各行各業，連捕老鼠的都在內。她真是鋸細靡遺。
“這個放貸的老傢伙，”華特說道。“把所有的財產留給那個騷寡婦，而她似乎可能弄得利上加利。”
尼爾哼了一聲。他想著，難怪這個城市還這麼繁榮，原來做生意的人都有地方求助，不虞缺乏資金來源。
