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許多笑話都是針對他的舉止癖好的。過於注重服飾和外表的布萊克本總喜歡用手在身上弄來弄去，摸摸頭髮、面頰、西裝，彷彿是在愛撫自己，抹平西裝的皺褶;這些動作加上他那揉鼻子、摸鼻子、挖鼻子的不雅習慣，成為多數幽默的源泉。不過這種幽默有一獨到之處：布萊克本被人懷疑成一個道學主義的走狗。

布萊克本的演講有一種領袖人物感人的超凡魅力，若私下與人交談，人們一時會為他那貌似十分虔誠的話語所深深打動。但是公司內部清楚他是什麼樣的人：一個受僱的殺手，一個對自己都沒有信心的人，因而成了加文最理想的劊子手。

早些年，桑德斯和布萊克本一直是好友，這不僅是因為他們都是與公司一起成長起來的，而且因為他倆的私人生活緊密相關：1982年布萊克本經歷了痛苦的離婚後，在森尼韋爾，桑德斯的單身宿舍裡住了一段時問。幾年後，在桑德斯和年輕的西雅圖律師蘇珊&iddot;漢德勒的結婚典禮上，布萊克本又是他們的男儐相。

可是布萊克本於1989年再婚時，沒邀請桑德斯參加婚禮，也就是從那時起，他們的關係緊張起來。公司裡的一些人認為這是不可避免的：布萊克本是庫珀蒂諾公司總部權力中心的人，而在西雅圖的桑德斯已不再是那個圈子裡的人。除此之外，兩人對於是否在愛爾蘭和馬來西亞建立生產線的問題上爭吵不休，桑德斯感到布萊克本對必須在國外開發生產線這一必然現實熟視無睹。

典型的例子還有，布萊克本要求吉隆坡新的生產線的工人應有一半是女人，她們應與男人混在一起工作;而馬來人經理則要男女分開工作，女人們只允許在流水線的某些部分勞動。菲爾竭力反對，桑德斯只好不斷地提醒他：&ldo;這是一個穆斯林國家，菲爾。&rdo;

&ldo;我根本不關心這個問題，&rdo;菲爾說，&ldo;數通公司主張人人平等。&rdo;

&ldo;菲爾，這是他們的國家，他們是伊斯蘭教徒。&rdo;

&ldo;什麼?那是我們的工廠。&rdo;

他們的爭論持續不休。馬來西亞政府不讓聘用當地的中國人做主管，雖然那些中國人是最勝任的人選，因為馬來西亞政府的政策是隻能培養馬來人做主管工作。桑德斯不贊成這種明顯的歧視政策，因為他要選用最有能力的主管來管理工廠。但是一向以反對在美國搞種族歧視而著稱的菲爾，很快便默然同意馬來西亞政府的這種歧視政策，還說什麼數通公司應該接受一種真正的多元文化的觀點。最後，桑德斯只好飛赴吉隆坡，去見雪蘭莪河和彭亨這兩個州的蘇丹1，答應了他們的要求。然而菲爾卻大肆宣揚桑德斯是在&ldo;奉承那些極端主義分子&rdo;。

1某些伊斯蘭教國家最高統治者的稱號。

桑德斯在管理馬來西亞這家新工廠的過程中，始終處於矛盾的漩渦之中，上述只是其中一例。

此刻，老朋友關係早已成為過去的桑德斯和布萊克本，互相小心謹慎，但表面很友好地寒暄著。布萊克本走進辦公室，桑德斯握著這位公司律師的手問道：&ldo;發生了什麼事，菲爾?&rdo;

&ldo;今天不同尋常，&rdo;布萊克本邊說邊坐進了面對著桑德斯辦公桌的椅子裡，&ldo;發生了許多意想不到的事，不知道你聽說了什麼。&rdo;

&ldo;聽說加文做出了改組的決定。&rdo;

&ldo;是的，他做出了幾項決定。&rdo;

一陣沉默。布萊克本在椅子裡動了動身子，目光落在了自己的手上。&ldo;我知道鮑勃想把這一切的詳情告訴你，他早晨來過，和部裡的每個人都談過話。&rdo;

&ldo;我