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安特生不能錯過這個線索,他在詳細地詢問了中年漢子後,便整理好工具包,同師丹斯基、葛蘭格一起跟中年人向北方一座石灰岩山走去。
新地點很快到達。這裡位於周口店火車站西約150米左右,是一地勢較高的早已被廢棄的石灰礦。礦牆約10米高,面向北方,成直角狀陡立著,極其危險,用不了幾場風雨,便有倒塌的可能。中年人指著一條填滿堆積物的裂隙說:&ldo;龍骨就在那裡頭,你們挖下去,保證有大的收穫。&rdo;
安特生等人小心地來到裂隙前,只見堆積物由石灰岩碎片、砂土和大動物的碎骨組成,並被石灰岩溶液緊緊地膠沾在一起。幾個人搜尋了很短時間,就發現了一件豬的下頜骨。
豬骨化石的發現,說明瞭這是一處比雞骨山更有希望的化石地點,這無疑是一個好的兆頭。幾個人在堆積層中一直搜尋到傍晚,才懷揣具有偉大發現的玫瑰夢返回寺廟。
當天晚上,幾個人坐下來仔細鑑別採到的各種骨化石。葛蘭格將一件奇異的下頜骨反覆琢磨後,舉棋不定地遞給安特生鑑別。儘管這件下頜骨的牙齒已經缺失,但安特生還是憑藉自己豐富的田野考古經驗及獨到慧眼,大膽推測出是一種鹿骨化石。這一論斷,很快得到了證實。
第二天清晨,安特生一行在太陽的光照中沿一條直路,從居住的寺廟向一處名叫&ldo;老牛溝&rdo;的新地點走去。
新的調查收穫出乎意料,採到的化石不僅有同先前相同的看似奇異的下頜骨,而且牙齒儲存完好,葛蘭格贊同了安特生先前的論斷,並在以後的研究中正式確定名為&ldo;腫骨鹿&rdo;動物化石。而和&ldo;腫骨鹿&rdo;動物化石同時採到的還有犀牛牙齒、鬣狗的下頜骨、熊類的頜骨碎片……這一切的發現將預示著人類祖先的呼喚已經開始了。
晚上,幾個人在破舊的寺廟裡喝著摻水的烈酒,慶賀這預示著美好未來的發現。安特生決定讓師丹斯基在老牛溝繼續發掘,他和葛蘭格返回北京。許多年後,安特生在他的回憶中說道,這一夜,他們激動得幾乎沒有閉眼。當翌日清晨準備冒雨踏上回北京的列車時,山下壩兒河的洪水猛漲,暴雨狂卷著水流從山谷奔騰而下,切斷了去路,只好望洋興嘆。直到第四天清晨雨過天晴之後,二人赤裸著身子,淌過齊胸深的水向車站走去。
安特生在回憶錄中特地提到,在和師丹斯基於山下握手作別時,他面對朝霞映照下的周口店和雞骨山,說出了這樣一句意味深長的話語:&ldo;等著瞧吧,總有一天這個地點將成為考察人類歷史最神聖的朝聖地之一。&rdo;
回到北京,安特生對師丹斯基的發掘工作仍不放心。幾天後,他又來到周口店。
這次,他從已發掘的堆積物中注意到一些白色帶刃的石英碎片,並觀察到巖洞旁的石灰岩中,有一條狹窄的石英脈礦,這條脈礦從山頂一直伸到發掘地。
帶有鋒利刃口的石英碎片的出現,令安特生驀然意識到這是人類在原始起源時所用的工具,因為最早期簡陋的工具不是由人類祖先加工製造的,而是從他們經過的路旁的山野叢林中揀到的。從發掘的帶有利刃的數量來看,只有原始人類居住在周口店附近,才會有如此集中並大致相同的石英碎片。‐‐這些鋒利的刃口,正是祖先用來切割他們捕捉的獸肉的。
第一章 龍骨的啟示(6)
安特生做出這一推斷的同時,用手中的石英碎片敲著巖牆對師丹斯基說:&ldo;我有一種預感,我們祖先的遺骸就躺在這裡,現在唯一的問題是找到它。如果有可能,你把這個洞穴一直挖空為止。&rdo;
儘管師丹斯基按照安特生的建議又在周口店發掘