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&ldo;真是偉大的母親！&rdo;赫倫笑著端起水杯，&ldo;不過您最好先喝點檸檬水，要知道我需要您長壽安康！&rdo;

……

範妮很快就尋覓到合適的人選。

合作商叫烏提斯，是個專事羊毛毯生意的高盧人，和克勞狄家族有四十多年的合作，十分值得信任。

根據範妮的描述，烏提斯長著黑髮碧眼，蜷曲的髯須特別繁密，個頭比較高大，總穿著高盧人特有的長褲，不怎麼愛說話。

範妮跟烏提斯通了幾次信。烏提斯友好地表示，他會在亞平寧山下迎接赫倫，親自駕車帶他去家裡查貨。貨物是兩箱羊毛毯。

赫倫沒有浪費時間。他挑選了一名老實的奴隸，由他駕著馬車去了高盧。

奔波了三天，兩人抵達亞平寧山。

溪流輕撫山澗而過，水聲潺潺，像銀亮的蛇蜿蜒在兩山之間。鄰近的青山面面相覷，背靠著綠松石般湛藍的天空。山澗窄得只容得單人透過，山壁呈土黃色，山尖披著錯落的綠樹林，樹林尖挑起一輪紅日。

這種美麗的色彩拼接撞進視野，伴著森林獨有的清新氣味。

烏提斯等候已久了。

他站在一塊大石上，頭戴黑氈帽，身穿烏黑的長袖長褲。他頭頂紅日，擠在土黃山壁之間，腳下是白花花的水流，像一筆極濃的黑墨洇在天地間。

他看到赫倫的馬車，靈活地跳下大石，水流打濕半條褲子。在眼前斑斕的景象中，他好象從圖畫裡走下來似的。

&ldo;波利奧大人。&rdo;他向赫倫俯首行禮，&ldo;我等您很久了。&rdo;

赫倫有點詫異。他本以為烏提斯上了年紀，身材不會這樣壯實。

烏提斯吹著鬍子，眼睛彎成船形，滿臉堆笑。繁密的鬚髮遮擋大半張臉，凌亂的劉海掩著他湛藍的眼珠，有些面容不清。他很高大，孔武有力的樣子，不像一個經商的老人。

&ldo;坐上馬車吧，烏提斯。&rdo;赫倫說，&ldo;帶我去你家查貨。&rdo;

烏提斯一屁股坐上車板，主動奪過馬鞭，嘴裡哼起小曲兒。他把一條腿盤在車板上，另一條垂下來打晃，毛絨絨的腦袋左右輕晃，像是在為哼的歌打節奏。

‐‐他真是個歡樂的小老頭兒。赫倫想。

&ldo;今天是火神伏爾甘節！我向您保證，您會在高盧看到不同凡響的篝火！這裡有美酒，新開張的浴場乾淨得像打了蠟，奴隸也很勤快！&rdo;烏提斯嗓音尖嘎，把馬鞭甩得嗖嗖響。

赫倫不打算和初相識的人同樂：&ldo;我想我們還是談正事為妙。美酒、浴場什麼的，只能損害我的健康。&rdo;

&ldo;噢……人生不只有錢與生意！美酒、洗浴和角鬥會招致疾病，可倘若沒了它們，人生還有什麼樂趣？！&rdo;

烏提斯偏過臉，那雙藍眼睛穿過髮絲向後看，閃爍的精光就這麼照過來，劉海也掩蓋不住那團光。

赫倫有點恍惚，這一刻他想到了盧卡斯。

他停頓一會，說：&ldo;你真是個特別的老頭兒，沒有一點上了年紀的氣質……&rdo;

烏提斯捋一把鬍子，哈哈笑兩聲，&ldo;人生應當永遠年輕，波利奧大人！人們總會被皮囊的衰老誤導，然後在自怨自艾中老死。沒什麼比這更加可悲了……&rdo;

赫倫想了想，&ldo;但人不可能忽視自己的外表。那些說自己完全不受表象影響的人，只是裝模作樣罷了。你也知道，從希臘時代開